"Дж.Лэрд. Пришелец из Великой Пустоты (Цикл "Ричард Блейд", странствие 14)" - читать интересную книгу автора

же могли появиться в непосредственной близи от места гибели катерка. Лейте
тоже во что бы то ни стало нужно было отыскать Блейда; и, если голова у
этой девушки работает так же хорошо, как и сжимавшие пулемет руки, она
должна понять, что добровольно пошедший с ними Пришелец тоже будет ее
разыскивать. Следовательно, ей не останется ничего другого, как двигаться
к какому-нибудь местному ориентиру и ожидать там появления Ричарда.
Бродить по этим зарослям можно было и неделю и месяц; единственный шанс
заключался в том, чтобы, верно поняв мысли друг друга, двигаться к одной
цели... Прочие варианты Блейд пока отбросил. Итак, что же может служить
ориентиром в сплошном болоте? Лучше всего для этой роли подойдет сухое
возвышенное место; какая-нибудь скала или что-то в этом роде. Карта, после
долгих манипуляций с ней Ричарда, наконец соизволила показать ему шкалу
местных высот. К счастью, подходящая скала нашлась - и даже не так далеко,
в нескольких фраках ходьбы отсюда. Уповая на то, что Лейта столь же
сообразительно сколь и (пока!) сварлива, Блейд встал и пустился в дорогу.
Вознося по дороге хвалы создателям скафандра за отличный инфракрасный
прибор ночного видения, Блейд пробирался сквозь ночные тропические болота.
Под ногами хлюпало, какие-то ползучие гады время от времени принимались
обвиваться вокруг медленно ступавших ног; через коряги приходилось
переваливаться, несколько раз Ричард плюхался в глубокие ямы, так что
вскоре перенар совершенно устроил свой серебристо белый цвет, стал
неотличим от маскировочного десантного комбинезона - с той только
разницей, что разводы и кляксы на скафандре естественные, а не
нарисованные.
Ночью на небе появилось аж две луны. В зарослях перескрипывалось,
перекрякивалось и переквакивалось местное невидимое зверье; время от
времени в поле зрения инфракрасного детектора мелькали какие-то
приземистые стремительные тени, с поразительными ловкостью и грацией
двигавшиеся по топкой трясине - местные обитатели вышли на ночную ловитву.
Миновала добрая часть ночи, когда Блейд, изрядно уставший (в скафандре
ходить было все же не слишком удобно) и перемазанный с ног до головы
оказался у подножия высокого каменного пальца. Очень нелишне было бы на
него подняться, но Ричарду пришлось с сожалением отказаться от этой мысли
- не с его нынешней грацией, более напоминавшей оную, свойственную
беременной гиппопотамихе, было взбираться по совершенно отвесным склонам.
Разведчик привалился спиной к камню и принялся ждать. Он положил себе на
это сутки. Если к следующей полуночи Лейта не появится - значит, придется
ждать, пока его светлость не соизволит запустить механизм возвращения...
Она появилась, когда Блейд уже почти расстался с надеждой. Разведчик
провел около скалы целый день. В небе туда-сюда заполошно метались
вертолеты. Ветер как будто доносил отзвуки далеких выстрелов - но из-за
расстояния Ричард не мог утверждать это с уверенностью. С утра до сумерек
он скрывался под камнями; вечером он выполз из своего укрытия - и нос к
носу столкнулся с вышедшей из зарослей Лейтой. Полумертвая от усталости
девушка едва переставляла ноги; до самой макушки ее облепляла полузасохшая
грязь. Но - Лейта оставалась Лейтой! - поперек ее груди висела тяжелая
автоматическая винтовка. Кому-то из преследовавших ее не поздоровилось.
Блейд подождал, пока она не обошла скалу кругом и только после этого,
убедившись что за Лейтой нет "хвоста", позволил ей заметить себя.
Она с истовой облегченностью вздохнула, увидев его, как-то вся сразу