"Дж.Лэрд. Погибший Мир (Ричард Блейд. странствие 17)" - читать интересную книгу автора

Через сотню ярдов каньон стал глубже, его обрывистые стены в рост
человека были сложены не то из глины, не то из плотного песка. Вскоре
путники скрылись в нем с головой. Они шли уже с четверть часа, когда до ушей
Блейда долетел какой-то неясный звук, по настороженной позе Нуга он понял,
что сенар тоже слышит его. Застыв на месте, странник склонил голову к плечу,
но над пустыней вновь воцарилась тишина.
- Духи... - пробормотал Нуг-Ун, его скрюченные пальцы терзали рукоять
дубины. - Блейд и Нуг-Ун драться с духами?
- Духи покинули этот край, - странник покачал головой. - Ты же сам
говорил, приятель. Пошли!
Маленький отряд возобновил свое движение. Мрачное безмолвие окружало
их, бледный свет луны высвечивал гальку под ногами и, казалось, только
мерное поскрипывание камешков нарушало обманчивую тишину. Блейда, однако, не
покидала тревога. Интуитивно он ощущал, что в ночном полумраке затаилось
нечто зловещее и очень опасное, нечто жаждавшее теплой плоти и крови. Духи?
Он не верил в духов. Но в этих местах могло обитать кое-что похуже.
Казалось, наступившее затишье лишь подтверждает его опасения. След
отряда тянулся по песку от старой башни до каньона, и если какая-нибудь
чудовищная тварь унюхала его, они будут здесь, как в ловушке... Надо бежать.
Бежать и скрываться! Блейд снова сосредоточился на ходьбе, заставляя
двигаться отяжелевшие ноги. Временами он оглядывался, жестами подбадривая
спутников, Вайала шла, опустив голову, Нуг по-прежнему крутил башкой и нюхал
воздух.
Камни под ногами отсвечивали голубоватым блеском. Теперь Блейд уже не
сомневался, что Разрушение, о котором толковала девушка, являлось
опустошительной атомной войной. Сотни или тысячи лет назад огромные
пространства суши в этом мире были выжжены ядерными бомбами - или чем-то
подобным, на что хватило фантазии у аборигенов. Затем последовала
релаксация, очистились реки, кое-где восстановились леса и почва, но вряд ли
эти участки были обширными. Он содрогнулся, на миг представив себе опаленную
поверхность континента, на которой зеленели редкие оазисы, подобные
Триречью. Что же было в других местах? Мертвые пустыни, до сих пор мерцавшие
по ночам призрачным голубоватым светом? Возможно, эта фиолетовая Пустошь,
куда их загнали дикари, представляла собой еще не самый худший вариант...
Откуда-то с запада вновь послышался странный рев. Сейчас он звучал
гораздо громче и будто бы решительней - жуткий утробный вопль, словно
где-то в ночи на немыслимо высокой ноте проблеял чудовищный козел. Лоб
Блейда покрылся холодным потом. Какая бы тварь не ревела там, во тьме, он
хотел бы избежать близкого знакомства с ней! Этот монстр охотился - и,
несомненно, охотился за ними!
- Дух, - пробормотал сенар, - злой дух загрызть НугУна! Загрызть
Блейда, его самку!
- Не дух, зверь, - странник стиснул волосатое плечо дикаря. -
Большой зверь. Ты что-нибудь знаешь о нем?
- Зверь? - Нуг, казалось, приободрился. - Нуг-Ун не бояться зверь.
Нуг-Ун его убивать! - он взмахнул дубиной.
- Что ты знаешь о таких зверях? - в голосе Блейда звучало нетерпение.
- Большой? Опасный?
- Большой, опасный, - повторил дикарь. - Но Нуг-Ун все равно его
убивать!