"Дж.Лэрд-мл. Осень Эрде (Ричард Блейд. странствие 25)" - читать интересную книгу автора

секунд потребовалось, чтобы понять, почему стол кажется пустым - на нем не
стояло ни одной бутылки, не дробился хрустальными гранями бокалов свет.
Слуга отрицательно покачал головой:
- Его светлость велел спиртное не подавать... Вам, сэр. Я очень
сожалею... - вежливое пожатие плеч.
Блейд уселся за стол; его проводник, постояв еще несколько секунд,
удалился. Жалея, что не захватил с собой фляжки, гость принялся за трапезу.
Но холодная баранина, не смоченная глотком спиртного, казалась ему сухой и
пресной.
Потом он снова увидел ее - полыхнули огнем на ветрах времени волосы
цвета полированной бронзы. Она подошла к шкафам у стены и лишь сейчас,
казалось, заметила Блейда. Легкий полукивок-полупоклон... Улыбка... Нет,
лицом эта девушка не походила на Мод Синглер... Может, это и к лучшему? -
подумал Блейд. Плотное шелковое платье скрадывало ее фигуру.
Он боялся вздохнуть.
Она открыла шкаф - маленький ключ блеснул в ее руках.
- Нас ведь не представляли друг другу?..
Блейд предпочел ответить кивком головы.
Она присела на край стола; ткань натянулась, обозначив контуры
стройного бедра. Разведчик стал медленно приподниматься.
- Гвенделайн Маккаллох, - музыкой прозвучало ее имя. - Друзья зовут
меня Гвен.
- Ричард... Ричард Блейд.
- Сэр Питер говорил о вас. - Она обхватила колено сцепленными
пальцами. - Я его племянница... по первому браку...
Разведчик кивнул, пожирая девушку взглядом. Сколько ей? Странно, но он
не мог этого определить. Не меньше двадцати - двадцати двух... но, быть
может, и все двадцать восемь...
Молодая женщина встала.
- Ну, я пойду... До завтра, мистер Блейд... Ричард...
Она удалилась, унося с собой легкий аромат миндаля. В одной руке ее
была зажата темная керамическая бутылка, в другой тихо позванивали, касаясь
высокими ножками, два бокала. У двери Гвен обернулась, улыбнувшись Блейду, и
исчезла.
Внезапно он потерял аппетит; сейчас ему не хотелось ни есть, ни -
странное дело! - пить. Мысли кружились в голове, всплывали чьи-то
полузабытые лица, память услужливо подсказывала имена и даты, облекая
события прошлого живой и упругой плотью реальности. Похоже, предстоит ночь
воспоминаний решил Блейд, покидая буфетную.


* * *

Он сидел без сна в кресле и курил. Холодный декабрьский ветер уносил
дым в распахнутое окно, уже затухавший камин не мог разогнать накатывавших
волн морозного воздуха, но Блейд, казалось, не замечал этого. Иные, ставшие
недоступными, времена, неподвластные стуже, разворачивались перед ним.
Мод Синглер!
Это был конец пятьдесят третьего. Все лето Англию заливали дожди,
словно Великий Создатель решил сотворить второй всемирный потоп. Осенние