"Дж.Лард. Вампир на плече (Пятое Айденское странствие)" - читать интересную книгу автора

Из темноты появилось существо примерно четырех футов росту и не менее
двух с половиной - в плечах, так что оно казалось почти квадратным. Длинная
борода свисала до пояса; голову, несмотря на теплый день, прикрывала валяная
шапка. Лицо оказалось круглым, румяным и морщинистым; небольшие глазки
пронзительно сверкали из-под кустистых бровей. Одет хозяин землянки был в
темную холщовую рубаху, коричневые широкие планы и кожаный рабочий фартук.
На ногах - громоздкие грубые башмаки, под стать земному десантнику.
- Ну, чего вылупился? - не слишком любезно поинтересовалось существо. -
Что, гнома никогда не видел? Так мы, того, за погляд деньгу берем.
Давай-давай, не стой, проваливай!
- Гнома? - ошарашенно пробормотал Блейд.
- Гнома, гнома, сколько раз тебе повторять? Собственного ума мало, так
у твари своей займи! - собеседник Блейда негодующе сверкнул глазами и
уставился на непрошеного гостя весьма недвусмысленным взглядом.
Странник нахмурился.
- Что, здесь все гостей так встречают?
- А мне до всех какое дело? - огрызнулся гном. - Я сам по себе. Сказал
- проваливай, значит - проваливай!
- А не боишься, что я тебе бороденку-то отрежу? - поинтересовался
Блейд.
- Чегой-то? Ась? Не расслышал! - гном скорчил презрительную гримасу, а
в его руке невесть откуда появилась обоюдоострая франциска. - Ты, верзила,
хоть и велик, а со мной тебе во веки веков не справиться.
"Белое! И опасное!" - Дракула напрягся на плече странника.
Гном был уверен в себе и ничего не боялся.
- Все в порядке, малыш, - Блейд погладил шерстку зверька и перехватил
поудобнее копье. С наглецами нужно разбираться быстро и круто; подобные типы
признают только один аргумент - силу. Что это за гном, откуда он здесь
взялся - разберемся потом. Сейчас главное - сбить с него спесь; выкачивать
информацию будем позже. Похоже, в этом мире вежливость принимают за
слабость. Что ж, придется разъяснить кое-кому из местных всю пагубность их
заблуждений...
Атака Блейда была, как всегда, стремительной, неожиданной и почти
неотразимой. Почти - потому что гном, ловко извернувшись, успел в последний
момент зацепить копье своей секирой. Сталь прошла через прочную древесину,
как раскаленный нож сквозь масло, словно и не встретив на своем пути никакой
преграды. В руках странника остался недлинный обрубок.
Отбросив бесполезное древко, Блейд занес дубину. Гном ловко уклонился,
отмахнувшись секирой так, что едва не зацепил плечо противника. Они сшиблись
грудь о грудь, и тут уже сказались преимущества силы, веса и знания боевых
приемов: хотя гном был на удивление жилист и крепок, однако после
проведенной по всем правилам подсечки он очутился на земле. Колено Блейда
уперлось ему в грудь.
- Ладно... ладно, тебе говорят! - захрипел придавленный коротышка. -
Хватит, подрались и будет! Видно, ты не из простых... Так бы сразу и
сказал...
Блейд осторожно ослабил тиски - кто его знает, этого гнома, нож из-за
голенища выхватит да и пырнет в два счета...
Изрядно помятый коротышка поднялся, деловито отряхивая запыленную
одежду, затем подобрал валявшуюся на земле секиру и небрежно протянул