"Дж.Лард. Вампир на плече (Пятое Айденское странствие)" - читать интересную книгу автора

Лиайя отрицательно покачала головой. Без Блейда она не притронется ни к
чему в этих заколдованных краях!
Торогон сделал легкое движение рукой. Деревянные щиты пола
раздвинулись; поднявшиеся ветви, словно живые, моментально сплели два
кресла. Лиайя взвизгнула, тотчас зажав рот ладошкой и густо покраснев от
стыда.
- Но, быть может, ты отведаешь нашего угощения, Блейд? - вежливо
осведомился Каллатар, старшина ремесленников. - Его готовили мои мастера, и
им будет обидно, что гость из столь дальних краев отверг их старания!
"Если бы хотели прикончить, то достаточно было бы стрелы в спину на
окраине их владений!" - мелькнуло в голове Блейда. Он поклонился в знак
согласия.
Двое молодых улфов внесли уставленные деревянными кубками и широкими
чашами подносы.
Угощение оказалось выше всяких похвал. Несмотря на то, что хозяева, по
всей вероятности, придерживались вегетарианской диеты и не было подано ни
кусочка мяса, Блейд наелся так, словно уничтожил три полновесных бифштекса с
кровью. Странник едва ли мог сказать, какие кушанья были поданы; они
походили на причудливую смесь из кореньев, листьев и плодов. Вина не было
вообще, и его с успехом заменила чистая родниковая вода.
Когда трапеза закончилась, Торогон первым начал разговор.
- Мы знаем, что ты пришелец в нашем мире, Ричард Блейд. Не так уж
важно, как именно ты сюда попал - ясно, что нам повторить подобное чудо
будет не под силу. Гораздо важнее иное - что ты намерен делать тут, у нас?
Никто не сомневается, что ты силен, могуществен, искушен в воинских
искусствах и владеешь неким подобием магии - правда, довольно-таки странной.
Впрочем, все это не так важно. Весь тот клубок, что затянулся сейчас вокруг
Заркии, ныне пребывает в некоем относительном равновесии. Хочешь ли ты
нарушить его, или же, напротив, постараешься сохранить существующий порядок
вещей? Прошу тебя ответить на мои вопросы. От этого зависит многое!
- Что же именно? - осведомился Блейд, следуя своей излюбленной тактике:
пусть партнер по переговорам говорит как можно больше, пока не станет ясно,
враг он тебе или друг.
- Мы, улфы, давно покончили с насилием как методом глобального
воздействия, - спокойно пояснил Феатар. На щеке командира стрелков Блейд
заметил старый побелевший шрам. - Мы убедились, что оно не приносит никаких
плодов. Нас слишком мало, чтобы полностью разгромить врагов - да это и
бессмысленно... их место тотчас занимают новые. Поэтому мы лишь защищаемся,
помогая людям Заркии советом, а не мечом - хотя, когда нужно, мечи наши в
ножнах не залеживаются. Я веду речь к тому, что если ты захочешь поднять
восстание, собрать лесные племена и начать священную войну за освобождение
всех рабов Империи Хабаров, то мы тебе не союзники. У нас не останется
никакого выхода, кроме как попытаться остановить тебя. Презираемым нами
насильственным путем!
- Вот как? - Блейд хладнокровно поднял брови. Улфы отнюдь не выглядели
богатырями, да и незримое присутствие Малыша Тила добавляло ему уверенности.
- Именно так, - подтвердил Сианор.
Наступило молчание.
- Гм-м... Я бы хотел услышать более подробное обоснование, - кинул
пробный камень странник. - Имперское рабство... неужто вы с ним согласны?