"Дж.Лард. Вампир на плече (Пятое Айденское странствие)" - читать интересную книгу автора

Глава 7

Наутро провожать Блейда высыпал весь гарнизон. Ульбад изрядно порастряс
свои арсеналы, стремясь подобрать для Мориона самое лучшее оружие. В
результате грудь странника прикрывала настоящая стальная кираса, на голове
появился трофейный имперский шлем - он очень напоминал древнегреческий,
только без конского хвоста на гребне. Вместо грубого меча Ульбад вручил ему
новый клинок, тоже имперский - изящный, чуть изогнутый, наподобие
кавалерийского палаша, с тяжелым шаром в навершии рукояти. Отлично
сбалансированный меч лежал в руке странника, как влитой; Блейд пару раз
взмахнул им, испытывая оружие, и остался доволен.
Лиайя неплохо сидела в седле для лесной жительницы; ведя за собой в
поводу двух вьючных лошадей, Блейд и девушка двинулись через проход в
пограничных укреплениях. Но вот валы, рвы и частоколы кончились, путники
оказались на открытом месте. Впереди лежал долгий спуск вниз; там, вдали,
горизонт скрывала сизая мгла. Вокруг - тишина и безлюдье; в небе плавно
описывал широкие круги сокол. Ни пограничной стражи, ни застав, ни
заграждений - для конного войска раздолье. Что же это за странная война, что
за странные легионы? Откуда они возникают на южном рубеже Заркии? Зачем?
Держать лесных обитателей в страхе? Но для этого есть иные способы...
Весь день Блейд и Лиайя ехали на юг, пересекая пустынную дикую
местность, где лишь изредка попадались давние следы войсковых стоянок. Блейд
искал хоть какие-то признаки дорог, колодцев или тому подобные следы того,
что он перешагнул рубежи могучего, наводящего страх государства - но
напрасно. Да, когда-то, довольно давно здесь проходили войска. Проходили
обычным маршем, не строя ни укрепленных лагерей, ни промежуточных баз -
ничего. Они добирались до валов Заркии, обороняемых не слишком умелым
воинством, затем откатывались обратно. Какой был смысл в этих походах?
Почему, в конце концов. Империя не могла послать три или четыре легиона?
Двинуть войска со всех сторон? Вопросы, вопросы... Ответов пока не было, но
Блейд надеялся найти их.
Спрашивать о чем-либо Лиайю было бесполезно. Милая она девочка, но,
увы, кроме своей лесной деревеньки, ничего не знает. Ему предстояло самому
находить ответы на все возникшие здесь загадки.
Пока нужды таиться не было. Странник не хотел обставлять излишней
секретностью и сам факт появления в северных лесах таинственного "Мориона".
Пусть имперские ищейки как можно скорее сообщат об этом своим хозяевам!
Удивить - наполовину победить!
Но похоже, сами путники намного опередили возможные депеши возможных
соглядатаев. Весь день Блейд с Лиайей ехали в полном одиночестве. Мир вокруг
жил своей жизнью - пели птицы, мелкие зверюшки шуршали в траве; от нечего
делать Блейд принялся расспрашивать свою спутницу.
Лиайя рассказывала охотно (а Дракула неизменно подтверждал, что она
говорит "белое") простые и незатейливые истории о нравах в пильгуйской
глубинке, о всесилии богатых хозяев, о жадности и прижимистости односельчан,
об их склонности к супружеским изменам и о прочем, прочем... Картина
получалась не слишком приятная, но, по мнению Блейда, которое он не спешил
высказать, вполне естественная. Средневековье, жестокие нравы... Ничего не
поделаешь! Хорошо еще, что пильгуи не додумались до государственной религии
и инквизиции...