"Дж.Лард. Вампир на плече (Пятое Айденское странствие)" - читать интересную книгу автора

- Скажи, пожалуйста, а я ни о чем таком и не слыхал! - он сокрушенно
покачал головой - Неужто так близок? Вот что значит бродить в глуши Ничего
не знаешь.
Онгригол, похоже, обрадовался возможности поговорить.
- То-то и оно, что близок. С месяц назад проезжал здесь управитель с
Унгерских каменоломен, говорил - урок недельный едва ли на четыре дня
выполнен. И не заставишь никак. Их и кнутом, и голодом - все бесполезно.
Ложатся, и тут хоть что с ними делай! Ничего не помогает.
- Слышал я, что пираты морские тех, кто не повинуется, за борт рыбам на
корм отправляют, - как бы в задумчивости проговорил Блейд.
- Да, пиратам-то хорошо, - уныло вздохнул повар. - А нам что прикажешь
делать? Только и ходить кругом да около... Хотя тот же управитель сказывал,
если ничего не поможет, придется пару-тройку смутьянов повесить. Колдунов,
говорит, специально выпишем, и смутьянов повесим. Иначе, говорит, ничего не
добьемся, как ни крути.
- Когда ж те колдуны еще прибудут... - с притворным сожалением покачал
головой Блейд. - У них небось и на юге работы невпроворот - так я слышал...
- Да, невпроворот - пескоеды напирают... в этом году особенно сильно...
- Расскажи, почтенный Онгригол, что там, на границе? А то я давно уже
никаких новостей не слышал.
Повар рассказывал охотно, не таясь, словно жаждал подтвердить старую
истину: болтун - находка для шпиона! И выходило по его словам вот что...
Южная граница великой империи подвергалась постоянным и непрерывным
атакам орд диких полулюдей-полуживотных, которых, по словам Онгригола,
"песок порождает, песком они кормятся, и в песок умирать ложатся, когда их
время приходит". Как выглядят эти твари, Блейду выяснить не удалось - каждый
год там появлялось что-то новенькое. При том пескоеды эти были хорошо
организованы, соблюдали строгую дисциплину и дрались не хуже вымуштрованного
войска. Там имелась и "пехота" и "всадники", но наибольший ущерб причиняли
громадные безногие ящеры, что плевали ядовитой слюной. Сражения с этими
тварями были донельзя кровопролитными и упорными, так что несмотря на всю
доблесть имперских войск, легионам едва ли удалось бы сдержать натиск
чудовищ, если бы не магия. Колдуны, по словам Онгригола, повелевали огнем и
ветрами, песчаными бурями и молниями; только поэтому рвущиеся на север орды
удавалось остановить. Но и силы Империи таяли.
- Недавно еще четыре когорты Двенадцатого Пограничного на юг отправили,
- беззаботно разглагольствовал повар. - С охраны рудников, считай, почти
всех сняли. Кто там остался - две когорты ветеранов, две тысячи человек...
Если бунт али еще что - на магию вся надежда и останется. И в Пограничном
только шесть когорт. Новый набор объявили. Сын нашего хозяина - да продлятся
дни его! - в последний призыв тоже ушел. Простым центурионом. Теперь на юге
где-то... Смотри, почтенный, и тебе того же не миновать. Хотя тебя,
наверное, в Пограничном оставят - охотников на юг не посылают они здешние
края хорошо знают.
- Огорчил ты меня, Онгригол, - Блейд покачал головой. - Пожалуй, мне и
самому на сборный пункт явиться следует...
- Ну, это уж если ты сам сильно захочешь. Я бы тоже пошел, да боюсь, ни
в одну кирасу не влезу, - повар расхохотался, - А тебе я вот что скажу... Ты
ведь в Арране бывал? Ну, не мог не бывать... Сборный пункт Пограничного
сейчас там Хотя что это за легион! Шесть когорт, одна треть, одно