"Дж.Лард. Вампир на плече (Пятое Айденское странствие)" - читать интересную книгу автора

Блейд сжал зубы.
- Узнаю старого викторианца! Ладно, Джек, я поехал к нему. Приготовьте
все к запуску. Это приказ! Если угодно, я отдам его в письменном виде и
ознакомлю вас с ним под расписку.
- Да я-то с радостью, а вот Дж...
- Его я беру на себя.
Хейдж дернул головой, что, видимо, должно было изображать согласный
кивок, и пошел прочь. Сам же Блейд, переодевшись и узнав адрес больницы, где
лежал Дж., выбрался из подземного бункера.
Старого разведчика поместили в суперсовременный военно-морской
госпиталь. Блейда пропустили лишь после того, как он козырнул своим
генеральским званием.
Дж. лежал в отдельной палате со всеми мыслимыми удобствами; возле него
постоянно дежурила медсестра.
- Отдыхает, - шепотом предупредила она посетителя. - Он спит, но просил
разбудить сразу же, как вы появитесь. Он очень ждал вас, сэр...
Блейд молча кивнул. В горле странника стоял тугой комок, мешавший
говорить. Как только за девушкой закрылась дверь, Дракула немедленно
выбрался из сумки и занял свое обычное место на его плече. Странник откинул
матовый полог, деливший палату надвое, и увидел Дж.
Старый разведчик неимоверно высох. Щеки ввалились; казалось, на подушке
лежит просто обтянутый сухой коричневатой кожей череп. Блейд вошел
совершенно бесшумно, и тем не менее Дж. тотчас открыл глаза. Когда он
взглянул на Блейда, странник понял, что едва ли не впервые в жизни близок к
тому, чтобы заплакать.
- Мальчик мой... - медленно произнес Дж., с усилием отрывая от одеяла
исхудавшие руки. - Я знал, что ты непременно придешь... - он сглотнул и
покосился на больничный табурет. - Сядь. Я хочу посмотреть на тебя... в
последний раз. Извини, становлюсь сентиментален... Славный какой зверь с
тобой... Из Айдена? И, конечно, с вопиющим нарушением всех инструкций? -
несмотря ни на что, старик старался шутить.
Блейд опустился на белый табурет подле постели старого разведчика.
- Это Дракула, мой приятель... он и впрямь из Айдена. Но к чему такой
пессимизм, сэр? Какой последний раз? Я говорил с врачами, и прогноз не так
плох. У нас есть надежда!
- Да, я знаю, - Дж. еле заметно усмехнулся. - Они накачали меня самыми
сильными лекарствами... Химиотерапия, облучение... и еще что-то такое. Но
дело не в этом, мой мальчик. Мой срок вышел; жизнь прожита и дело сделано. Я
знаю, что осталось уже немного.
- Вы не должны так думать, - покачал головой странник, касаясь ладонью
холодной кисти старика. - Вы не имеете права сдаваться, Дж.!
- Я и не сдаюсь, Ричард... Просто в один прекрасный момент приходит
осознание того, что твой долг исполнен и пора уступить место молодым.
- Но в Айдене...
- Нет, мой мальчик, нет. Мне приятно, что ты так заботишься обо мне...
Но - нет! Я прожил неплохую жизнь. Я делал то, что мне нравится. И я стар
уже три с лишним десятка лет... Я привык к своему телу; становиться молодым
- нет, это смешно! Как я посмотрю в глаза людям?..
- Но ведь можно...
- Сделать так, чтобы никто не узнал? Не сомневался, что ты это скажешь.