"Дж.Лэрд. Дождь" - читать интересную книгу автора

Дж.Лэрд.

Дождь


OCR: Сергей Васильченко


Весна 1959 года

Центральная Африка, Земля

Дальний конец размокшей от дождя грунтовой дороги терялся в густой
белесой дымке. Мелкие дождевые капли неспешно падали в грязь, бесконечной
чередой появляясь из чернеющих пустот ночного африканского неба. В
придорожной яме за чахлыми кустами какого-то колючего растения лежал
лейтенант Ричард Блейд, уже в который раз проклиная себя за то, что
согласился принять участие во всей этой дурацкой авантюре. Где-то позади, в
спасительниц темноте, притаились пятеро бойцов его отряда. Легкая защитного
цвета куртка совсем пропиталась водой и обволокла тело молодого англичанина
словно размокший рулон туалетной бумаги. Надо бы, конечно, встать и выжать
эту мерзость, но если его заметит патруль, то всем им может крепко не
поздоровиться.
Наконец, удостоверившись в том, что группе ничего не угрожает, Блейд
тихонько свистнул и взмахнул рукой. Несколько секунд спустя пять теней, едва
различимых на фоне черной раскисшей земли, одна за другой осторожно
проползли мимо него по направлению к дороге. Достигнув ее края, тени сперва
вставали на карачки, а затем, согнувшись в три погибели, быстро, как зайцы,
перебегали на другую сторону, под спасительный полог тропического леса.
Первым двигался Тхелеб-Квон - главный человек в отряде на данный момент,
поскольку лишь он знал дорогу в этих проклятых джунглях, где сам черт,
похоже, ногу сломит. Вслед за проводником так же стремительно метнулась
через дорогу двое автоматчиков, тащивших на крепком шесте водонепроницаемый
пластиковый контейнер с рацией; затем в слабом свете луны показалась
четвертая тень - огромный рослый Мване. За его спиной красовался такой же
огромный, раздувшийся от съестных припасов рюкзак, к которому сзади еще была
привязана пара котелков. У Ричарда тревожно упало сердце - сколько он не
уговаривал своих чернокожих соратников не тащить с собой с базы столько
ненужного барахла, убедить их ему так и не удалось. От нехорошего
предчувствия у него внезапно заломило в затылке; он выбрался из постепенно
превращающейся в небольшой бассейн ямы и пополз к видневшемуся впереди
дорожному полотну.
Мване шел через дорогу почти не пригибаясь и уже, считай, достиг
другого края, когда злой рок, преследующий Ричарда Блейда вот уже несколько
дней, снова дал о себе знать. Мване запнулся - видимо, наступив на
развязавшийся в темноте шнурок; нога у него зацепилась за ногу, и великан,
увлекаемый тяжелым рюкзаком, неловко шлепнулся набок. Котелки и выкатившиеся
из разверзшейся пасти мешка консервные банки загромыхали по асфальту, и тут,
прорезая туман, на холме вспыхнули фары патрульного джипа. Бешено ревя
мотором, машина устремилась к тому месту, где еще оглушенный ударом Мване