"Гленда Ларк. Та, которая видит ("Острова славы" #1) " - читать интересную книгу автора

нечего тебе изумляться! Может, я и не ученая, как ты, но я прожила
достаточно долго, чтобы слышать то, что не говорится вслух. Я знаю, что тебе
нужно. Можешь называть это мудреными научными словами - что с того?
Этнография! Если докопаться до сути - вот и окажется, что интересуют тебя
люди и всякие места - люди вроде меня, а места вроде косы Гортан.
Коса Гортан - один из Южных островов - была свалкой, куда отправляли
никому не нужный человеческий хлам, отбросы человечества; она была выгребной
ямой, куда Райские острова сваливали свои живые отходы: увечных,
преступников, безумцев, полукровок, лишенных подданства. Без этого населения
коса Гортан была бы просто негостеприимной кучей песка под жгучим южным
солнцем; благодаря же жителям она превратилась в вонючий островной ад.
В первый раз, когда я там оказалась, я поклялась, что никогда больше
туда не попаду. Во времена, о которых я собираюсь тебе рассказать, я
отправилась туда в третий раз, продолжая клясться в том же самом и проклиная
зловредность судьбы, сделавшей это путешествие необходимым.
Чтобы отправиться на косу Гортан добровольно, нужно было быть безумцем,
дрянью или просто жадиной. В те дни многие называли меня первым, некоторые
клялись - и не без оснований, - что я - второе, но я готова признать только
третье. Видишь ли, у меня были основания для алчности. По крайней мере, я
видела такие основания - мой кошелек вечно был легким, словно наполненным
рыбьей чешуей. Я просто не уживалась с деньгами... нет, неверно: заработать
их мне удавалось, а вот удержать - никак. До того путешествия на косу Гортан
я дважды хорошо заработала и оба раза потеряла денежки. Первое мое богатство
пошло ко дну, когда корабль, на котором я плыла, потопил смерч... я и сама
только чудом избежала гибели. Во второй раз изрядную сумму - около двух
тысяч сету - у меня украли, когда я металась в бреду, подцепив шестидневную
лихорадку. Тогда я тоже чуть не отдала концы.
Как бы то ни было, стремление подзаработать погнало меня на косу
Гортан, хоть я совсем не была уверена, что это мудрое решение. Пока что
третья возможность разбогатеть казалась совсем призрачной...
Я сняла комнату в лучшей гостинице Гортанской Пристани, главного порта
острова - "Приюте пьянчуги", - отдельную комнату, с окном и даже кроватью
вместо подстилки. Я сомневалась, большая ли разница в количестве насекомых
между лучшей гостиницей и худшей, ну да надеяться всегда хочется... Мне даже
удалось раздобыть у судомойки горячей воды для мытья. Раковина тридакны,
служившая тазом, была не слишком велика и довольно грязна, вода - наполовину
соленой, но жаловаться не приходилось. Я помылась и отправилась вниз -
пообедать в общем зале.
Место я выбрала себе в углу, откуда было видно все помещение: в такой
дыре, как Гортанская Пристань, подобная предосторожность не казалась лишней.
Сняв портупею и положив меч на колени, я окинула зал взглядом. За прошедшие
годы тут мало что изменилось: еще немного грязи въелось в доски пола, на
столах появилось больше царапин, но в остальном все было так, как я
помнила, - ничего, кроме абсолютно необходимого. На первый взгляд постояльцы
тоже выглядели как прежде - несколько работорговцев, моряки с купеческих
кораблей, не брезгующие при случае пиратством, кучка мерзких типов, общим у
которых было только одно: все они выглядели столь же хищными, как голодные
акулы. Население косы Гортан менялось, как воды прилива, с моего прошлого
визита сюда прошло пять лет, но все же одно-два знакомых лица я заметила.
Сама я тоже привлекла к себе внимание. Любая женщина, явившаяся в