"Мартти Ларни. Сократ в Хельсинки (Иностранная литература, 1967, № 12)" - читать интересную книгу автора

МАРТТИ ЛАРНИ

Сократ в Хельсинки


ПОЧТИ РОЖДЕСТВЕНСКИЙ РАССКАЗ

Перевод с финского

ВЛАДИМИРА БОГАЧЕВА

Бывший гражданин Финляндии Вихтори Виртанен отправился в царство небесное
весной 1944 года. Поначалу он чувствовал себя хорошо, но постепенно его
стало утомлять хоровое ангельское пение и бряцание арф. Он начал уже
скучать по дому и даже подумывал, что неплохо бы услышать ворчание жены.
Для разнообразия.
Беспокойно порхая с места на место, встретил он однажды маленького
сморщенного старичка, который был до того безобразен, что казался почти
красивым. Этот маленький высохший старик работал учителем, и вполне
понятно, почему он так усох: всем известно, как плохо оплачивается
должность учителя. Он только что закончил урок и, сидя у подножия
призрачной пальмы, размышлял о вечности и непрерывности жизни.
- Матушки, до чего же ты, старик, страшен! - сказал Вихтори Виртанен,
которому с детства вдалбливали: говори всегда правду.
- Я мог бы быть еще безобразнее, - ласково ответил старик, и добрая улыбка
осветила его лицо.
- Будь я такой образиной, я, честное слово, давным-давно бы удавился или
отравился.
- Так я и сделал, - ответил старик, - но не от недовольства собственным
видом, а от зла людского.
- Я вижу, язык у тебя без костей! - воскликнул Вихтори Виртанен. - Когда
ты прибыл в эти края?
- За четыреста лет до нашей эры.
- А ты, часом, не привираешь?
- Нет. Я всегда стремился к истине.
- Из каких же ты мест?
- Из Греции. В моем родном городе - Афинах - я учил молодежь познанию
жизни.
- Э, старик! Оставил бы ты молодежь в покое. Пускай бы танцевали себе под
джаз, листали комиксы да ворковали на сеансах кино.
- Я не понимаю твоих слов. На каком языке ты говоришь?
- На том же небесном, что и ты.
- Да, конечно. Но что значит "джаз", "комиксы", "кино"?
Вихтори Виртанен пожал крыльями и усмехнулся, чувствуя свое превосходство:
- Чему же ты мог учить, если сам ничего не знаешь?
- Мудрец тот, кто знает о своем незнании.
- Слушай, старик, ты мне не темни. Что ты умничаешь. Читать и писать ты
хотя бы умеешь?
- Нет. Да это и не нужно. Многие неглупые люди глупеют от чтения умных
книг. Другие пишут книги, в которых нет ни капли мудрости. Это софисты. Их