"Эрик Ван Ластбадер. Кольцо Пяти Драконов ("Жемчужина" #1) " - читать интересную книгу автора

уже налегла на него их объединенным весом. Она свалилась на предыдущий
уступ, ударившись так, что больно содрогнулся позвоночник. Риана потеряла
сознание.
Инстинкт настойчиво гнал вперед, но Бартта остановилась и глубоко
вздохнула. Толчки больше не повторялись, но, прислушавшись, она не услышала
ни единой птичьей песни и истолковала это как предупреждение: сейсмическая
активность еще остается. Проведя всю жизнь в объятиях Дьенн Марра, Бартта
привыкла к землетрясениям. Незначительные в предгорьях, они усиливались по
мере продвижения к горным вершинам. Однажды землетрясение застигло ее,
когда она несла месячный рацион припасов в Ледяные пещеры, и большой
обломок скалы упал всего в семи метрах от места, где она скорчилась от
ужаса. Похожие на логово сказочного хищника Ледяные пещеры посещали только
рамаханы. Пещеры находились в пяти километрах от монастыря и в километре
над водопадом Поднебесным, у истока реки Чуун. Как тчакиры могли жить там,
оставалось только гадать. Но чего еще заслуживали эти отбросы и изгои:
преступники, неудачники, безумцы, отринутые обществом? И все-таки это были
кундалиане. Рамаханы считали священным долгом перед Миной заботиться, чтобы
несчастные не погибли среди ветров и льдов Дьенн Марра. Правда, ни один
цивилизованный кундалианин ни разу не видел живого тчакиру. Тем не менее
они существовали, ибо, когда служительница-рамахана вроде Бартты приходила
к Ледяным пещерам, предыдущего месячного рациона не было. Она, как все
служительницы до нее, быстро положила маленькие свертки с едой и травами,
сделала пару глотков мутного рак-киса и поспешила вниз по обледеневшей,
почти отвесной тропинке.
Теперь ей надо было добраться до другой, почти столь же крутой
тропинки. Несмотря на высоту, вечернее небо казалось дальше, чем всегда, -
равнодушная оболочка, почерневшая, как сожженное приношение. В черноте
возник мерцающий бело-синий огонек звезды, а чуть правее него - одна луна,
затем вторая, льющая в расселину отраженный свет. Новый толчок Бартта
ощутила подошвами ног и сжалась, отчаянно моля Миину простереть над ней
руку и защитить. Похожий на удар грома хлопок больно отозвался в ушах.
Земля ушла из-под ног. Казалось, скалы разваливаются на части, и Бартта
решила, что настал ее последний час.
Все окутала тишина настолько полная, что стало жутко. Бартта подняла
голову и увидела, что стена раскололась; возникло что-то вроде грубой
лестницы. Инстинкт погнал ее вверх. В одно мгновение она оказалась возле
природных ступеней и, спотыкаясь, бросилась вперед, стараясь двигаться как
можно быстрее и не оступиться.
Добравшись до канавы, Бартта даже не остановилась, чтобы отдышаться, а
побежала дальше с бесчувственной девочкой на спине. И посмела оглянуться,
только оказавшись в безопасности, на петляющей среди куэлл тропе, ведущей к
Каменному Рубежу. Она не смогла бы сказать, что ожидала увидеть, но в
тусклом лунном свете, льющемся вниз, как молоко из козьего вымени, не
заметила ничего необычного.
Хмыкнув, она устроила свою ношу поудобнее и заторопилась по тропе к
дому.


2
Лоза