"Эрик Ван Ластбадер. Кольцо Пяти Драконов ("Жемчужина" #1) " - читать интересную книгу автора

Бартта хмыкнула. Скала с трудом поддалась, на нее посыпались мелкие
камешки. Леденящий крик раздался снова, и она легла на живот и засунула
голову в расселину. В наступающих сумерках удалось разглядеть, что в углу
кто-то свернулся. Явно кундалианин, а не животное, и слишком маленький для
взрослого.
И снова Бартта едва не отвернулась. Ей совсем не хотелось спускаться в
эту опасную темноту. Но она все-таки была рамаханой. Миина сказала свое
слово - теперь она должна действовать. Когда Миина в последний раз подавала
рамаханам знак? Бартта не знала. Во всяком случае, давно. Очень давно.
- Держись! - крикнула она. - Иду к тебе!
И полезла вниз.
Задыхаясь от пыли и страшно ругаясь, она спускалась, цепляясь
сильными, загрубевшими от работы руками за еле заметные неровности стен
расселины. Приходилось двигаться очень осторожно, потому что хрупкий сланец
часто откалывался или осыпался под ее весом. Осадочные породы преобладали в
этих местах из-за реки Чуун, которая текла отсюда до самого Аксис Тэра,
кундалианского города, который в'орнны сделали своей столицей. Бартта
слышала много рассказов о том, каким был Аксис Тэр до вторжения в'орннов -
прекрасный город из розово-голубого камня на обоих берегах реки Чуун.
Теперь, насколько ей известно, единственными кундалианами в городе были
несчастные пленники или рабы. Вроде Джийан.
Принесенные Барттой ужасные жертвы не прошли для нее бесследно. Сердце
превратилось в жалкий, съежившийся орган, бесполезный, как камень. Однако
она еще могла ненавидеть. Кровь леденела при мысли о в'орннах. Чудовища!
Такие отвратительные с виду: безволосые, как гнилые клеметты, и вдвое
вонючее. Никогда нельзя быть уверенной, что думают безволосые твари, хотя
члены кундалианского Сопротивления разобрались, как они реагируют в
определенных ситуациях. Но Сопротивление почти бессильно. Что толку от их
смертей? Оккупация длится сто один год, и ничего не изменилось. Тут ничем
не поможешь. Пришлось научиться жить с ярмом на шее.
Хвала Миине, в'орнны схватили Джийан, а не ее. Бартта скорее
повесилась бы, чем стала служить им или прикасаться к их мерзкой плоти. Во
всяком случае, мрачно размышляла она, сестра всегда проявляла извращенное
любопытство в отношении в'орннов. Теперь ее желание исполнилось.
Бартта взмокла от пота. В расселине было неестественно жарко, и она
ползла по периметру, чтобы избежать самого худшего жара, казалось,
поднимавшегося тошнотворными волнами откуда-то снизу. Поросль розовых
кальцитовых сталагмитов лезла из пола расселины, как цепкие пальцы.
Нагретый воздух мерцал и жег легкие, и она заторопилась. Наконец дно!
Девочка лет пятнадцати дрожала, как в лихорадке. Липкий приторный пот
выступил на лбу, склеил спутанные белокурые волосы. Прекрасное лицо
затуманено, мрачно, пусто. Бартта дотронулась до нее; девочка словно горела
в огне.
Она вскрикнула, когда Бартта понесла ее к отверстию, которое сделала,
отодвинув валун сверху.
- Перестань хныкать, - рявкнула Бартта. - Через минуту я вытащу тебя
отсюда. Теперь ты в безопасности.
Хотя сама в это не верила - слишком уж покраснела и пересохла кожа
девочки. Рамаханы были не только жрицами, но и великими целительницами.
Бартта прекрасно знала признаки дуурской лихорадки на последней стадии.