"Кит Лаумер. Ретиф из КДТ: Выборы и бандиты" - читать интересную книгу автора

ножами, пытались снять дверь лавки с петель. Другая же пара кувалдами
штурмовала соседнюю стену, в то время как шестой, выделяющийся алым
кушаком с заткнутыми за него пистолетами, стоял в стороне со скрещенными
руками и с надменной усмешкой глядел на толпу.
- Это кондитерская лавка Винкстера-Драззе, моего двоюродного дяди! -
пропищал маленький проводник Ретифа. - Небольшая дружеская потасовка из-за
политических разногласий - еще куда ни шло, но они же полностью разорят
нас! Умоляю, милорд, нельзя ли воспрепятствовать бандитам? - и он бросился
вперед, пробиваясь сквозь толпу зевак. Главарь в алом кушаке, заметил
приближение Ретифа, напрягся и опустил руки к пистолетам - эквиваленту
лучевого оружия гроуси двухсотлетней давности.
- Прочь, чужестранец! - проскрипел твагг довольно писклявым
баритоном. - Что тебе здесь надо? Твое жилище находится на другой улице -
вон там!
Ретиф слегка улыбнулся возвышающемуся над толпой туземцу, почти
одного с ним роста, но с более массивным туловищем.
- Я бы хотел купить пончиков, - наконец сказал землянин, - но парни,
кажется, блокировали дверь.
- Прочь, иди, землянин, закуси где-нибудь в другом месте. Я со своими
ребятами хочу оказать честь этой голубятне, и для этого они немного
расширяют вход в соответствии с моими благородными размерами.
- Это не совсем удобно, - вежливо возразил Ретиф. - Если я хочу
пончиков, я хочу их сейчас, - с этими словами он двинулся вперед, но в
грудь уперся пистолет. Остальные твагги столпились вокруг с ломами на
изготовку.
- Но-но! - Ретиф предостерегающе поднял палец, в то же время нанося
удар ногой в колено противника. Жертва, испустив резкий вопль, наклонилась
вперед, угодив челюстью как раз в левый кулак Ретифа. Выхватив оружие,
Ретиф позволил главарю упасть на руки своих компаньонов.
- Прочь, парни, - ошеломленно пробормотал гигант, тупо тряся головой.
- Мы хорошо попьянствовали шесть малых лун, но это - первый раз, когда вы
мне хорошо помогли...
- Рассыпаемся! - приказал один из тваггов, - сейчас мы превратим
этого негодяя в крем для пончиков!
- Осторожно, джентльмены, - предостерег их Ретиф. - Эти штуки вблизи
очень опасны!
- Если я не ошибаюсь, - хмуро произнес один из тваггов, глядя на
Ретифа, - ты - один из иноземных чиновников, занятых дележом добычи после
того, как убрались остальные.
- Посол Клаухаммер, - поправил его Ретиф, - склонен называть нашу
миссию Контролем за выборами.
- Да, - кивнул твагг, - как раз это я и имел в виду. Так вот, значит,
как вы приглядываете за выборами? Оглушаете Дар Блажа в момент его
политического спора.
- Мы, чиновники, не любим, когда кто-нибудь встает между нами и
нашими любимыми пончиками...
Человек в красном кушаке встал, пошатываясь и мотая головой.
- Это подлый трюк... - начал было он нерешительно.
- Пошли, - сказал другой из них, - пока он не вытащил из рукава
гаубицу. - И бандиты оседлали своих пятнистых, фыркающих скакунов.