"Кит Лаумер. Ретиф из КДТ: Внутреннее дело" - читать интересную книгу автора

Он вытянул шею, оглядываясь поверх толпы. Заметив это, все, как бы в
буквальном смысле слова, спрятали головы.
- А сейчас, - поспешно сказал Слунч, - разрешите мне представить вам
двор Его Верховности. Они стремятся составить вам компанию.
- Прекрасно, - сказал Маньян. - Но тем не менее, - где же Его
Верховность и Его Превосходительство?
- Где он, вы спросили? - переспросил Слунч. - Да, ну, честно говоря,
то есть, не то, чтоб я был совсем честен с вами всегда, но если говорить
совсем честно, то... мы и сами не знаем, где он.
- Вы утверждаете, что он покинул Его Верховность, никому ничего не
сказав?
- Хуже этого, мистер Маньян. Он пропал два дня назад. Он исчез.
- Как? Снова? - голос Маньяна дрогнул. - Но давайте же его искать.
Как мы можем здесь веселиться, когда пропал посол Земли?!
- Т-ш-ш-ш-ш!... не так громко. Его Верховность об этом еще не знает.
Но Маньян твердо продолжал:
- Сэр, это должно быть оглашено.
- Невозможно, это может привести Его Верховность в расстройство, а вы
знаете, что это означает?
- Что бы это не означало, это должно быть сделано, - холодно сказал
Маньян.
- Он становится синим, - воскликнул Слунч вытянув свои псевдоруки, -
а стены - мокрыми. Вся фурнитура летит к черту, а пища... - министр
вздрогнул, наподобие того, как дрожит желе на тарелочке. - Нет-нет,
давайте продолжать наш вечер, как будто ничего не случилось.
- Это невозможно, господин Министр, - твердо сказал Маньян. - Я прошу
вас, чтобы вы применили все ваши возможности для того, чтобы сообщить о
случившимся заместителю секретаря.
- К сожалению, - сказал Слунч, - это невозможно. - Вы не понимаете
ситуации, джентльмены. Его Превосходительство утеряны, но это не причина
для прекращения наших дружественных взаимоотношений.
- Мы покидаем вас, - сказал Маньян. - И немедленно.
- Нет, о нет! - возразил Слунч. Он как-то осел назад и, потеряв свои
обычные пропорции, походил сейчас на пышно одетого двурукого спрута. - Вы
не сможете покинуть нас в такую погоду.
- Это что, угроза? - возмутился Маньян.
- Ни в коем случае, мистер Маньян, это простая констатация фактов.
Вы, надеюсь, понимаете, что ваше сообщение о пропаже посла Земли может
привести к большим международным осложнениям. Поэтому вы останетесь здесь.
Давайте будем веселы и счастливы. И знайте, что если Его
Превосходительство не вернется, то вы проведете здесь остаток жизни...



10

- Ретиф, это фантастика! - сказал Маньян, как только Слунч вышел из
контакта с ними. - Как мог Раф Фокс исчезнуть без всяких следов? Он имеет
прекрасную аппаратуру, радиоактивные датчики, проектор гамма-лучей и
прочая, прочая, прочая...