"Кит Лаумер. Жил-был великан." - читать интересную книгу автора

было задумано сначала, либо вообще ничего делать не буду. Вот такой уж
я... Но, если помните, меня именно поэтому и наняли?
Он набрал полную грудь воздуха, как человек, собирающийся глубоко
нырнуть, и с шумом выпустил его.
- У вас нет ни единого шанса, Улрик! Вы лишаете себя всего - ради
чего?
- Вовсе не всего. Вы все равно заплатите мне за проделанную работу.
Это-то уж вы сделаете. Вы вернетесь и доложите, что обнаружили отсек в
полном порядке. Только попробуйте заявить что-нибудь другое. Ваша затея
тут же провалится.
- Нас здесь двое. Мы можем взять вас голыми руками.
- Только после того, как у меня в руке не станет пистолета.
Коротышка, казалось готов был съесть меня взглядом. Он явно хотел бы
сказать мне кое-что еще, но вместо этого состроил гримасу человека,
жующего стекло, и кивнул своему помощнику. Они боком добрались до люка и
спрыгнули на землю. Я смотрел, как они удаляются.
- Ну, ты у меня еще схлопочешь за это! - крикнул мне Иллини. - Обещаю
тебе.
- Ничего вы мне не сделаете, - ответил я. - Вы будете сидеть, считать
свои миллионы и держать язык за зубами. Комиссионеру это наверняка
понравится.
Они обернулись, я насторожился и опустил руки. Тут Подиак метнулся в
сторону и выстрелил. Разряд отшвырнул меня к противоположной стороне
кабины.
Окружающее наполнилось светом и грохотом, а грохот слепил. Я с трудом
уцепился за тонкую ниточку сознания, сплел из нее канат и выбрался по
нему. Я сделал это потому, что должен был сделать это. И как раз вовремя.
Подиак уже лез обратно в кабину. Снаружи слышался голос Иллини,
приказывающий что-то. Я прицелился в Подиака, нажал на спуск, и его жизнь
как будто ветром сдуло.


Я весь онемел, как палец, по-которому стукнули молотком. Я
чувствовал, что под скафандром по мне течет теплая жидкость, и, кажется,
ощущал сломанные кости. Я попытался пошевелиться и снова почти потерял
сознание. И тогда я понял: на сей раз мне уже не выкарабкаться. Я получил
свое. Иллини победил.
Его голос вывел меня из полузабытья.
- Он стрелял вопреки моему приказанию, Улрик. Ты же сам слышал, как я
сказал ему! Я не виноват!
Я несколько раз моргнул и тогда смог рассмотреть коротышку через
распахнутый люк. Он, съежившись, стоял на том же самом месте, на котором я
последний раз видел его, и с ужасом ждал вспышки из темного отверстия
люка, которая прикончит его. Все козыри были у него на руках, но он,
бедняга, не знал об этом. Он понятия не имел о том, как тяжело я был ранен
- настолько тяжело, что он мог бы попросту войти в отсек и завершить
задуманное, не встретив никакого сопротивления... А он-то думал, что
сильный умный Вэйрд Улрик остался цел и невредим и сейчас держит его на
мушке, хладнокровный и смертоносный, как всегда, и, как всегда, полностью
владеющий ситуацией.