"Кит Лаумер. Жил-был великан." - читать интересную книгу автора

накрыло огромное одеяло.


Об обратном пути у меня почти не осталось воспоминаний. Прибор,
контролировавший процессы метаболизма, постоянно держал меня под наркозом
- это и естественные механизмы защиты боролись с ощущениями,
сопровождающими путешествие на плече ледяную пустыню, да еще когда осколки
костей стараются выйти наружу через размозженные ткани бедра. Один раз я
заглянул в огромное обмороженное лицо и встретил взгляд замутненных
страданием глаз.
- Оставь меня здесь, - произнес я. - Я не нуждаюсь в помощи. Ни от
тебя, ни от кого другого. Я выигрываю или проигрываю только
самостоятельно.
Он покачал головой.
- Но почему? - спросил я. - Зачем тебе это?
- Человек, - сказал он. - Человек... всегда должен... доводить свои
дела до конца.
И он продолжал идти вперед. Он был трупом, но никак не хотел лечь и
умереть.
Я инстинктивно ел и пил из трубок, подведенных ко рту. Если бы я
находился в сознании, то, наверное, постарался бы уморить себя голодом,
чтобы не продлевать агонию. Иногда я приходил в себя, но не больше, чем на
полчаса. И тогда я понимал, каково приходится куску мяса на крюке мясника.
Остальное время я спал и мне снималось, что я уже сдал вступительные
экзамены в Ад. Несколько раз я чувствовал, что падаю и лежу на снегу,
потом огромные руки, причиняя мне боль, поднимали меня с ворчанием, и я
вновь ощущал себя возле огромного измученного тела, продолжающего брести
куда-то.
А потом было еще одно падение, но только какое-то более
окончательное, что ли, чем все остальные. Долгое время я лежал на месте,
дожидаясь смерти. И только немного спустя мне пришло в голову, что
скафандр не позволит мне так легко умереть. Питание и лекарства, которые
позволили бы здоровому человеку благополучно продержаться с год, заставят
помучиться умирающего ненамного меньше. Так что я остаюсь по эту сторону
подземной реки, нравится мне это или нет.
Я открыл глаза, чтобы сказать об этом великану, и увидел его дом,
возвышающийся под сенью огромных деревьев в сотне ярдов от меня. Чтобы
добраться до него, мне понадобилось никак не больше дня. Я проползал по
сотне миль зараз, преодолевая бескрайние пространства, усыпанные битыми
бутылками. Дверь некоторое время сопротивлялась, но, в конце концов, я
навалился на нее всем телом, тогда она отворилась и я ввалился внутрь, на
дощатый пол. После этого мне потребовалось еще вечность, чтобы добраться
до огромного медицинского кабинета, открыть его и вползти туда.
Я успел услышать, как включился диагностический прибор, и ощутить,
как сенсоры задвигались по моему телу. Потом я долго, очень долго не
чувствовал ничего.


На сей раз я очнулся с ясной головой, не испытывая боли, с шиной на
ноге, которая позволяла мне ходить. Я огляделся в поисках хозяина, но