"Кит Лаумер. Чума" - читать интересную книгу автора

Нолан и Тим большую часть утра провели на склонах. Стада кабанов
собирались на верхних лугах. Нолан рассматривал их в бинокль, по его
оценкам, кабанов было больше десяти тысяч. Он с сыном вернулся в пещеру с
полной сумкой окаменевших костей, полудрагоценных камней и несколькими
новыми разновидностями грибов - для пополнения коллекции Тима. Аннета
встретила их горячим супом и бутербродами.
Позже, днем, они увидели, как группа мужчин прочесывает подлесок
возле дома. Через час или два поиски прекратились.
- Готов поспорить, толстяк уже совсем взбеленился, - развеселился
Тим. - Наверное, он так и не разобрался с трикордео.
До обеда семья играла в настольные игры. Аннета подала цыпленка с
картофельными хлопьями. Она и Нолан выпили пива, Тим получил горячее
какао. Сразу после наступления сумерек все огни в доме и на улице погасли.
- Я думаю, на следующее утро директор Фрасвел даст о себе знать очень
рано, - сказал Нолан, когда они укладывались спать.



5

За полчаса до рассвета из маленькой черной коробочки, стоящей у
кровати Нолана, раздался слабый писк.
- Посетители, - предупредил Нолан, проверяя индикаторные огни.
Они указывали, какой из датчиков, установленных им с Тимом в первый
день, сработал.
- На восточной тропинке. Они времени зря не теряют.
Он встал и надел одежду, которую Аннета пропустила через очиститель,
взял в руки винтовку.
- Пап, можно я тоже пойду?
- Нет. Останешься с мамой.
- Рид, ты уверен...
- Я не настолько плохо стреляю, - ответил он и улыбнулся ей. - Я
вернусь к кофе.
За десять минут Нолан добрался до удобного места, которое он
присмотрел день назад. Он улегся поудобнее, подогнал ремень и посмотрел
через оптический прицел. Трое мужчин с трудом взбирались по тропинке.
Нолан прицелился в каменную стену в десяти футах над ними и нажал курок.
Полетела пыль. Когда он опустил прицел, мужчины исчезли. Он снова увидел
их уже бегущих к дому.
Еще дважды за этот день устройства, которые Нолан расставил на
склонах сигнализировали о незванных гостях; и дважды единственного
предупредительного выстрела было достаточно, чтобы отбить у них охоту
двигаться дальше.
Позже днем бригада с ведрами выстроилась на лужайке внизу; мужчины
таскали воду в дом. Те, кто работал у двери электростанции, сдались к
сумеркам. Группа рабочих принялась колоть дрова и складывать их в кучу для
костра.
- Саженцы персиков, и орехов, и айвы, - траурным голосом перечислила
Аннета.
- Да, - коротко сказал Рид.