"Кит Лоумер. Изнанка времени" - читать интересную книгу автора

Наши судьбы лежат где-то в другом месте.
-Вы все рассчитали,- сказал я,- но тут есть лишь одно
слабое место.
-Какое?
-Я не играю.
Рузвельт посмотрел, насупившись.
-Пойми меня, Кэрлон, я хотел иметь вас добровольным
союзником; но, хотите вы того или нет, вы поможете мне.
-Вы блефуете, Рузвельт. Вам нужна ходячая,
разговаривающая кукла, а не человек с проволокой на запястье.
Он сделал жест нетерпения.
-Говорю вам, что сожалею об этом, и о необходимости
накачать вас снотворным, чтобы перенести вас сюда. Но я
проделал бы это снова, десять тысяч раз, если это будет
единственный путь! Старая Империя должна подняться вновь! Мы не
обсуждаем "если", Кэрлон, мы обсуждаем "как". Примите этот
вызов, и будет невообразимо блестящее положение для вас
нынешнего. Отвергните меня - и вы пойдете как труп ходячий
сквозь то, что могло бы стать вашим триумфом. Чего вы хотите,
Кэрлон? Почета или гнилых лохмотьев? Величия или нищеты?
-Вы тщательно разработали свою версию, генерал, но от
этого она не стала мне понятней.
-Мятежники сильны,- неохотно произнес Рузвельт.- На их
стороне сила, если верны слухи. Они могут овладеть противником
в любой момент, когда только захотят. Единственный недостаток,-
отсутствие лидера. Они будут гоняться за вами, Кэрлон,- но
вместо того, чтобы привести их к победе, вы охладите их
революционную лихорадку. Потому что, если они поднимутся и
выбросят вон французов, результатом будет ответвление от
главной линии. Семьсот лет стабильной истории будут сотрясены,
создавая целый новый спектр вероятности. Мне нет нужды
детализировать эффект, который это будет иметь для моих планов
в Новой Нормандии! Я улыбнулся улыбкой, которой не чувствовал.
-Вы в затруднительном положении, Рузвельт, не так ли? Вы
нуждаетесь во мне - и не только для того, чтобы нести копье в
третьем акте какого-то фарса, чтобы надуть местных. Зачем? Что
за причина, настоящая причина, заставила вас одурманить меня в
этой вашей параноидальной фантастической системе?
-Я говорил вам! Мы связаны, вы и я, на всем протяжении
прошлых коридоров времени, в каждом мире в пределах тысячи лет
общей истории. Когда возвращается ваша судьба, то же делается и
с моей. Я могу на вас надавить, Кэрлон, но на той стадии, когда
должен буду сломить вас, подчинив своей воле, наш
взаимосвязанный рост уменьшается. Присоединитесь ко мне по
доброй воле, даруйте мне свою мана - и все, чего мы пожелаем,
окажется на расстоянии протянутой руки!
-А если я откажусь?
-Я хочу вашей добровольной помощи,- сказал он стальным
голосом.- Но ваш сломанный мозг и тело, звенящее от напряжения,
тоже могут послужить мне, на худой конец.