"Кит Ломер. Король города" - читать интересную книгу автора

Кит Ломер.

Король города

-----------------------------------------------------------------------
Сборник "Клуб любителей фантастики". Пер. - Г.Корчагин.
OCR spellcheck by HarryFan, 30 August 2000
-----------------------------------------------------------------------


1

Я стоял на краю пустыря, огороженного металлической сеткой с висящими
на ней обрывками бумаги и прочего мусора. По ту сторону находилась стоянка
автомобилей, больше похожая на свалку. Колымаги, стоявшие под навесом,
давно скучали по струе воды из шланга. За стоянкой темнело двухэтажное
здание. В прошлом чей-то загородный особняк, оно превратилось в контору, о
чем свидетельствовала вывеска над дверью: "Эскорт Хога". За исключением
этих аршинных букв, выкрашенных в желтый цвет, на здании на было и следа
краски.
В конторе меня встретил невысокий, коренастый тип, не брившийся,
видимо, со вчерашнего утра. Полюбовавшись на меня и пожевав сигару, он
сообщил:
- Эскорт от ворот до ворот обойдется тебе в две тысячи кредиток, - и
добавил: - Гарантирую.
- Что гарантируешь? - спросил я.
- Гарантирую поездку в город и обратно, - пояснил он, рассматривая свою
сигару. - Если в пути тебя никто не шлепнет.
- А как насчет рейса в один конец?
- Ну да, а мой парень поедет обратно "за так".
Восемь часов назад я потратил на чашку кофе последнюю десятку, но мне
позарез надо было в город.
- Ты меня не так понял. Я не клиент. Я ищу работу.
- Ну да? - Он опять смерил меня взглядом. В ту минуту он походил на
парня, чья новая подружка вдруг заговорила о цене. - Ты знаешь город?
- Еще бы! Я там вырос.
Он задал мне несколько вопросов, потом нажал кнопку, красовавшуюся в
центре грязного пятна на стене. Через секунду дверь отворилась, к нам
вышел высокий, костлявый детина с толстыми запястьями и острым кадыком,
торчавшим среди тугих шейных сухожилий.
Сидевший за столом хозяин мотнул в мою сторону головой.
- Ну-ка, вышвырни его, Левша!
С сожалением взглянув на меня, Левша обогнул стол и потянулся к моему
вороту. Я ушел вправо, а левой хорошенько двинул ему в челюсть. Устоять на
ногах ему не удалось.
- Попробую-ка я поискать работу в другом месте. - Я повернулся к двери.
- Эй, не спеши, приятель! Левша для того и нужен, чтобы отличать мужчин
от желторотых юнцов.
- Так я принят?
Хог вздохнул.