"Кит Лаумер. Бронзовый бог" - читать интересную книгу автора

мертвой хваткой.
- В яблочко! - взвизгнул чей-то тоненький голос над его ухом. - А
теперь сматываемся отсюда, пока хуги не разобрались, что к чему!
Ретиф поставил ногу на ступеньку веревочной лестницы, наклонился,
поднял Магнана за шиворот, поставил рядом с собой. Жара была удушающей,
хоть они и находились в самом начале глотки Бронзового Бога.
- Что... что... что... про... про... про... - заикаясь, пробормотал
Магнан, пытаясь ухватиться за веревку.
- Скорее, Ретиф! - нетерпеливо сказал Франтспурт. - Из ноздрей ведет
потайной ход!
Ретиф помог Магнану вскарабкаться по лестнице. Они вошли в тоннель,
проложенный в металле, и, следуя за спизмом, начали спускаться по
шероховатым ступенькам. Снизу до них доносились недоуменные голоса хугских
стражников.
- Полный порядок, - сказал Франтспурт. - Передохните немного, а потом я
познакомлю вас с ребятами.


Они зашли в пещеру с самодельным каменным полом, освещенную лампами, в
которых тускло горели ароматичные масла. Сотни глаз, расположенных на
концах тонких трубочек, уставились на пришельцев. Красным спизмам из клана
Франтспурта не сиделось на месте - они перемещались подобно крабам на
средиземноморском побережье. В углах пещеры стояли бледно-голубые спизмы
на длинных ногах; в нишах и на полках сидели крохотные зеленые спизмы, а
рядом с ними - оранжевые с белыми пятнами. Темно-вишневые спизмы свисали с
потолка, как сталактиты, махая в воздухе тремя ногами.
Магнан изо всех сил вцепился Ретифу в руку.
- Г-господи п-помилуй, Ретиф! - задыхаясь, пробормотал он. - Может, мы
умерли, и моя тетушка Минерва оказалась права...
- Знакомься, Ретиф! - весело воскликнул Франтспурт, вспрыгивая на
каменный пьедестал в центре пещеры. - Это - наши ребята. Мы с ними не один
пуд соли вместе съели, и хоть сейчас они очень стесняются, ни один не
отказался помочь, когда стало известно, что ты попал в беду.
- Поблагодари их от моего имени и от имени мистера Магнана. Ощущения
были незабываемыми, правда, мистер Магнан?
- По крайней мере я никогда их не забуду. - Магнан шумно сглотнул. - Но
послушайте, Ретиф, как вам удается разговаривать с нечистой силой? Вы...
надеюсь, вы... не заключили договор с дьяволом?
- Эй, Ретиф! - громко сказал Франтспурт. - Твой друг, кажется, напичкан
расовыми предрассудками?
- Конечно нет! - возмущенно воскликнул Магнан. - Лучшие мои друзья,
независимо от цвета шерсти, отъявленные негодяи... э-э... я хочу сказать,
в нашей профессии приходится встречаться...
- Мистер Магнан немного не в своей тарелке, - объяснил Ретиф. - Он
никак не думал, что ему придется играть активную роль в событиях
сегодняшнего дня.
- Кстати, о сегодняшнем дне, - сказал Франтспурт. - Надо как можно
скорее вывести вас на поверхность. Помпы начнут работать с минуты на
минуту.
- Куда вы собираетесь уйти, когда вас начнут выкуривать?