"Кит Лаумер. Лес на небеси" - читать интересную книгу автора

Кит Лаумер.

Лес на небеси


-----------------------------------------------------------------------
Keith Laumer. Forest in the Sky (1967). Пер. - В.Смирнов.
Авт.сб. "Эмиссар к звездам". Смоленск, "Русич", 1993.
OCR spellcheck by HarryFan, 27 November 2001
-----------------------------------------------------------------------



1

Космический бот приземлился на планету Цун, доставив сюда
дипломатическую миссию с Земли. Первым в люке показался второй секретарь
посольства Джеймс Ретиф. Он спрыгнул на лазоревого цвета высокий газон и
сразу же увидел одного из обитателей этой планеты. Это было существо
размером с кролика с длинной ангорской шерстью темно-синего и фиолетового
оттенков. Оно показалось из-за большой плиты красного гранита. Зверек
уселся на свои странно устроенные задние лапы в нескольких ярдах от
пришельцев. Ретиф заметил, что при появлении из люка каждого нового
представителя миссии голова зверька как-то мелко подергивается. Когда на
землю ступил первый секретарь посольства Маньян, его узкое лицо тут же
отразило какие-то опасения. Ретиф взглянул в ту сторону, куда он смотрел,
и увидел, как из-за носовой части космического бота показалось второе
существо. Оно было такое же мохнатое, как и первое, только шерсть на этот
раз была цвета индиго. По форме это был идеальный шар, но настолько
заросший шерстью, что не представлялось возможным определить, где у
зверька мордочка, а где задняя часть тела. Передвигался он высокими
прыжками.
- Как вы полагаете, они кусаются?
- Они, очевидно, травоядные, - уверенно сказал военный атташе
посольства полковник Смартфингер. - Может, стоит приручить одного? Ну-ка,
кис, кис, кис.
Он щелкнул пальцами и свистнул. Тут же из-за гранитной плиты показалось
еще несколько кроликов.
- Послушайте, полковник, - тронул Смартфингера за рукав кителя атташе
по сельскому хозяйству. - Если я не ошибаюсь, это молодые представители
доминирующей на этой планете формы жизни?
- Что? - насторожился полковник. - Это зверьки?! Невозможно!
- Это ведь их снимали на фотопленку исследовательские группы. О,
Господи, как их стало много!
- Вероятно, это для них что-то вроде игровой площадки. Нет, а мне
нравятся эти сообразительные ребятишки... - С этими словами полковник пнул
одного кролика, который за секунду до этого, открыв пасть, - у них были
удивительно большие зубы, - намеревался укусить его за лодыжку.
- Чертова профессия! - ругнулся сотрудник экономического отдела, когда
один из мохнатых зверьков размером с терьера молнией метнулся в его