"Кит Лаумер. Лес на небеси" - читать интересную книгу автора

откроется эра цуно-земных отношений!
- Да... Потрясающая мизансцена. Ваше Превосходительство, - нервически
поведя шеей, произнес экономист. - Но, что если что-нибудь не заладится с
этим аппаратом? Скажем, рулевой механизм кажется мне несколько
ненадежным...
- Эти устройства были разработаны и собраны под моим личным
руководством и наблюдением. Честер, - холодно прервал экономиста посол
Олдтрик. - С другой стороны, ты прав: никогда нельзя упускать возможность
сказать о недостатке, если ты его заметил.
- О, это настоящее чудо техники, творение, бесспорно, большого таланта,
если не гения, - торопливо заговорил экономист. - Я только хотел
сказать...
- Честер хотел сказать, что, может, кому-то из нас следует подождать
здесь, господин посол, - перебил экономиста военный атташе. - На случай
поступления из Сектора каких-нибудь новых распоряжений. Несмотря на то,
что я ненавижу отделяться от компании, на этот раз могу пожертвовать
удовольствием и добровольно остать...
- Ничего, полковник, застегните обратно ваши ремни, - сказал Олдтрик,
почти не разжимая своих тонких губ. - Я не прощу себе потом, что позволил
вам принести такую жертву.
- Боже правый, Ретиф, - прерывающимся и хриплым шепотом заговорил
Маньян, дергая своего коллегу за рукав. - Вы полагаете, что эти крохотные
приспособления действительно сработают? И неужели он всерьез насчет... -
Маньян стал медленно поднимать глаза к бездонной небесной чаше. Зрелище
показалось ему настолько пугающим, что он даже не смог договорить фразу.
- Всерьез, - уверенно подтвердил Ретиф. - Что же касается изобретения
Его Превосходительства, то в условиях планеты с большим диаметром, малым
удельным весом, со стандартной массой 4,8 и ускорением силы тяжести у
поверхности равным 0,72, плюс атмосферное давление 27,5 градусов ртутного
столба и суперлегкий газ, - все возможно.
- Я этого и боюсь, - пробормотал Маньян. - Изобретение-то, положим,
господина посла, но раз уж мы все вместе им воспользуемся и вдруг что-то
не сработает...
- Правильно, - рассудительно заметил Ретиф. - Суду военного трибунала
будут преданы все члены нашей миссии и еще неизвестно, кого назовут
руководителем нашей преступной шайки.
- ...а теперь, - донесся до них пронзительный голос посла Олдтрика,
который глубже насадил на затылок свой берет. - Если вы готовы,
джентльмены, - надуйте ваши газовые мешки.
Десятки клапанов открылись, как по команде, и тут же по округе
разнеслось громкое шипенье. Ярко раскрашенные пластиковые пузыри со
свистящим звуком расправлялись, наполняясь газом, за плечами дипломатов с
Земли. Господин посол выполнил прыжок на месте и взмыл в воздух высоко над
головами своих коллег. На землю он уже не опустился, а остался висеть,
поддерживаемый надувшимся за его спиной баллоном. Небольшие батарее
реактивного движка, закрепленного на поясе, весело запыхтели. Полковник
Смартфингер, широкий в кости человек, подскочил вверх вполсилы, стал
падать обратно, но едва носки его ботинок коснулись травы, как его
захлестнул порыв ветра и потащил по земле, как перекати-поле. Маньян,
который был легче всех остальных по весу, несмело подпрыгнул и тут же