"Кит Лаумер. Лес на небеси" - читать интересную книгу автора

собственными глазами видел, как его вытаскивали из-под кактусового куста,
где он нашел было себе убежище.
- О, было забавно встретить вас здесь, Хуберт, - сказал вышедший вперед
гроасец. Он был заметно уже в плечах своих соотечественников, зато лучше
одет и держал в серебряных щипчиках дымившуюся дурманную палочку. - Очень
сожалею, что вас пришлось повязать, как поросенка, которого везут
продавать. Со стороны это, конечно, выглядело грубовато, но что поделаешь,
если нарушают границы твоих владений?
- Нарушают границы?! Ваших владений?! Я нахожусь здесь в качестве
земного посланника к цунерам! - вскричал возмущенный Олдтрик. - Слушайте
меня, посол Шиш, это возмутительно! Я требую, чтобы вы приказали этим
бандитам сию же минуту освободить меня и моих подчиненных!
- Зовите меня лучше фельдмаршалом Шишем, Хуберт, - прошипел гроасец. -
А это вовсе не бандиты, как вы неосторожно изволили выразиться, а полиция,
законные силы правопорядка. Если вы будете докучать мне, я просто
распоряжусь, чтобы они применили по отношению к вам полную силу закона.
Того самого, который вы столь нагло преступили.
- Какой закон?! Эти озверевшие койоты напали на мирных дипломатов,
находящихся при исполнении своих обязанностей!
- Межпланетный закон, мой дорогой сэр, - прошипел Шиш. - Тот его
раздел, в котором поднимаются проблемы территориальных притязаний на
необитаемые миры.
- Но... Но ведь Цун населена цунерами!
- Разве? Тщательный поиск по всей поверхности планеты, проведенный
нашей разведывательной службой, не дал никаких положительных результатов
относительно нахождения здесь каких-либо признаков разумной жизни.
- При чем здесь поверхность планеты?! Цунеры живут не на поверхности...
- Совершенно правильно. Поэтому-то мы и оформили право на владение ею
на себя. Ну, ладно, поговорим теперь об ущербе, нанесенном вами в
результате вашего преступления, и репарациях, связанных с вашим
освобождением. Мне думается, что миллиона будет как раз достаточно.
Платить будете непосредственно мне, как общепланетному военному
коменданту...
- Миллион?! - Олдтрик с трудом сглотнул. - Но... Но... Но послушайте! -
Он вперил в Шиша отчаянный взгляд. - Зачем вам эта планета?! Вы же,
гроасцы, предпочитаете сухую, песочную землю! Здесь вы ее не найдете.
Кроме того, Цун не представляет собой ни большой экономической, ни
стратегической ценности...
- Ммм... - Шиш на минуту задумался, отведя в сторону свой окурок
дурманной палочки. - Ладно, вреда не будет, если я скажу вам. Мы
собираемся собирать здесь урожай.
- Урожай? Здесь ничего не растет, кроме синей травы и кораллов!
- Вот тут-то вы и заблуждаетесь, Хуберт. Вот, что нас интересует... - С
этими словами он показал на свой ворсистый плащ-накидку фиолетового цвета.
- Роскошный мех, легкий, яркий, противоаллергический... - Он понизил голос
и подмигнул тремя глазами. - Кроме всего прочего, говорят, будто он
оказывает заметное возбуждающее воздействие. На поверхности Цуна сейчас
прыгают и резвятся сотни миллионов живого дохода, вы сами, наверно,
видели. Мы будем снимать урожаи мехом.
- Да вы шутите, что ли?! Сэр, это ведь...