"Кит Лаумер. Желтая зона ("The Imperium" #4)" - читать интересную книгу автора

вещи. Погода в Швеции может быстро портиться.
- Мы здесь вполне можем держаться, - сказал я им. - Но длительной осады
нам не выдержать. Свежие овощи из огородов надо экономить, начиная прямо
сейчас.
- Послушай, - проорал худой деревенщина, - это о МОИХ овощах ты
говоришь!
Я сказал ему, что он получит компенсацию, и он успокоился. Удивительно,
как это люди ухитряются думать о деньгах, когда весь образ их жизни, да и
сама жизнь в опасности.
Тут пришел Ларс Берман - я посылал его пройтись разведать, сколько
неприятеля находится поблизости.
- Мы окружены, - выпалил он, прежде чем я успел попросить его говорить
потише. - Они оцепили город, захватили близлежащие фермы и установили
повсюду баррикады. Их сотни, может, даже тысячи! Кажется, подкрепления мы
не дождемся.
К этому моменту собравшиеся опять взбудоражились.
Я успокоил их, сказал, что у меня для всех есть поручения, и расспросил
Ларса подробнее о расположении войск. Они окружили весь городок тонким
кольцом - его нетрудно было бы прорвать, если бы нам было куда рваться.
Похоже, полевая штаб-квартира в палатке их не очень-то заинтересовала.
- Пока что, - сказал я своим слушателям, перекрывая их гвалт, - мы
будем сидеть на месте и ждать их дальнейших действий.
Вперед пробился толстый старикан, который когда-то был армейским
офицером.
- Можно предположить, что они начнут сжимать кольцо, когда решат, что
мы достаточно ослаблены голодом и нервным напряжением, - сообщил он мне. -
Они будут входить в город по главным улицам, и там-то нам и следует их
поджидать. Я предлагаю установить нашу пушку на площади, где ее можно
будет поворачивать на ту улицу, по которой они будут подходить.
Я согласился с ним и выбрал в толпе десять крепких парней, назначив
командирами групп. Каждый должен был набрать до пятидесяти добровольцев,
как можно лучше вооружить их и расставить по боковым улицам, чтобы они
были готовы напасть на фланги наступающих колонн.
Ларс отошел от окна, в которое смотрел.
- На востоке горит ферма или сарай, - доложил он. - И там крутится
масса крыс.
Человечек, от которого было много шума, издал пронзительный вопль.
- Это МОЙ дом! - заорал он так, будто это я приказал его поджечь. Он
бросился к двери. Я спросил его, куда он собрался.
Он повернулся и бросил на меня обиженный взгляд.
- Я не собираюсь стоять здесь, пока эти ЖИВОТНЫЕ уничтожают мой дом! -
взвизгнул он. В ответ раздалось несколько слабых одобрительных возгласов.
- И что вы собираетесь предпринять? - осведомился я.
- У меня есть оружие, - сказал он, похлопав себя по карману. -
Нескольких гадин я захвачу с собой... и, может быть... - Тут он замолчал,
сообразив, что собирается совершить самоубийство.
- Оставайтесь-ка здесь, - предложил я, - и вы сможете помочь нам
предпринять что-нибудь действенное.
- Наверное, так будет лучше, - уступил он, но, поглядев в окно,
повернулся и завопил, что сарай уже совсем сгорел, дом спасать уже поздно,