"Кит Лаумер. Эдем Джадсона" - читать интересную книгу автора

подловил своего водителя Джадсон.
- Трудно объяснить, сэр, - пробормотал Куки. - Ну, в общем, это
зависит...
- Ну? Продолжай, мне интересно, - подбодрил его Джадсон.
- Словом, это зависит от... Стойте, кэп, они возвращаются!
- Отлично, Куки, - спокойно сказал Джадсон. - Делай, как я сказал.
Вернись по другой стороне улицы и побыстрее!
- Они показывают на нас пальцами, кэп, - буркнул водитель, еще раз
взглянув в зеркальце заднего вида. Он отвалил от тротуара и на большой
скорости поехал к ближайшему повороту, взял налево и погнал к следующему
повороту, снова свернул налево и стал быстро возвращаться по другой
стороне квартала. Наконец, Куки сделал еще один поворот, и они стали
приближаться к тому месту, где еще пару минут назад была припаркована
патрульная машина.
Однако, ее уже не было, как не видно было нигде и самих полицейских.
- Мы их потеряли, - пробормотал Куки и, переменив позу, повернулся
лицом к своему хозяину. - Что стряслось, кэп? Последний раз я оставил вас
укрытым в тепле и уюте отдельной больничной палаты, и вдруг вы
оказываетесь посреди темной ночи в портовой зоне. Вы себя хорошо
чувствуете, кэп? У вас был нездоровый вид, когда я приехал. А сейчас
нормально? Да?
- Не все еще так плохо, Куки, - заверил заботливого водителя Джадсон. -
А теперь высади меня и езжай. Если встретишь полицейскую машину
поблизости, сделай так, чтобы они за тобой увязались в погоню.
- Подождите, босс! - воскликнул Куки. - Вы не можете!.. То есть я не то
чтобы указываю вам что делать, кэп... Просто я вижу, что вам плохо... Но
если у вас такое уж неотложное дело здесь, то все равно разве можно ходить
босоногим?! Ночью-то! - Продолжая говорить, Куки одновременно стягивал
свои ботинки. - Вот, кэп, все-таки лучше чем ничего. Возьмите. Если
подойдут, конечно.
- Благодарю за понимание, друг, - сказал Джадсон и надел изношенные, но
еще крепкие ботинки Куки.
Он вышел из машины, огляделся по сторонам и направился вдоль унылой
улицы к высокому забору, звенья которого были соединены между собой
цепями. Скоро он вступил в тень ближайшего здания, которое оказалось
осевшим от времени кирпичным пакгаузом, столь же мрачным, как и все здания
на этой улице. Поначалу машина тихо следовала за Джадсоном, но потом он
махнул Куки рукой, чтобы тот уезжал.
Каменно-кирпичный квартал перерезала узкая аллея, ведущая к огромным
воротам. За воротами - далеко за воротами - многочисленные дуговые лампы
ярко освещали гудронированное шоссе. Обходя кучи наваленного мусора,
Джадсон направился прямиком к воротам. Схватившись непроизвольно за кольцо
на воротах, он вдруг до конца осознал, что ему по-настоящему худо. Куки
был прав: эта затея, в сущности, выглядела сумасшедшей. Надо было
отправиться домой, отдохнуть, поесть, а позже попытаться еще раз. Однако,
размышляя над этим, он автоматически подбирал к механизму запора ворот
нужный ключ. Замок характерно щелкнул, и ворота резко раскрылись. Джадсон
шагнул внутрь и тут же был вынужден сильно прищуриться - ярчайший свет
дуговых ламп, вздернутых на высокие столбы, слепил глаза. Как и всегда,
его здорово приободрил вид обожженных в плотных слоях атмосферы корпусов