"Кит Лаумер. Эдем Джадсона" - читать интересную книгу автора

должен им денег, если вы на это намекаете.
Теперь пришла очередь Норма качать головой.
- Нет, мистер Джадсон, я вовсе не об этом веду речь. Что я, не понимаю,
что владелец целого дома, - пусть даже и такой развалюхи, - не станет
бежать из больницы из-за неспособности уплатить по медицинским счетам?
- Вот именно, - нетерпеливо подтвердил Джадсон. - У меня много дел, я
очень занятой человек, а вынужден был часами сидеть без дела в их
стерильной палате! Наконец, врачи сказали, что обследование закончено и
что бумажное оформление моей выписки будет сделано незамедлительно. По
прошествии двух недель мне стало ясно, что наши понятия
"незамедлительности" сильно разнятся. Поэтому я ушел оттуда сам. Одежду
мою куда-то упрятали и оставили только пальто для прогулок.
Норм задумчиво кивнул.
- Понимаю ваше состояние, сэр, - признал он. - Вот взять, к примеру,
моего шурина... - Вдруг Норм запнулся, так как увидел, что Джадсон как-то
нелепо взмахнул рукой, будто потеряв равновесие, и затем сел, вернее,
бессильно рухнул в свое кресло.
- Что с вами, сэр? - встревоженно спросил Норм. - Может, вам все-таки
лучше вернуться пока в больницу?
- Все в порядке, сержант, все в полном порядке, - ответил приглушенно
Джадсон. - И учтите: я не собираюсь возвращаться в тот чумной барак!
- Хм... - пробормотал, смутившись, полицейский. - Я вовсе не гоню вас
туда, сэр. Просто хотел помочь...
- Хороша помощь! - вдруг неожиданно нервно воскликнул Джадсон, махнув
рукой в сторону Норма. - Простите, - тут же добавил он ровным голосом. -
Прошу вас, оставьте меня.
- Мистер Джадсон, - с упреком проговорил Норм. - Я пытаюсь помочь вам!
Если вам нездоровится...
- Я же сказал вам, что не заразен, - устало заверил его Джадсон.
- Я не об этом, сэр, - возразил Норм. - Я не могу покинуть вас здесь
одного, посреди ночи, больного!
- У меня здесь одно важное дело, капрал, - твердо, сквозь зубы,
проговорил Джадсон. - Но я сам с ним справлюсь. И оно не займет много
времени.
- О чем вы, сэр? - искренне и горячо полюбопытствовал Норм. - Может, я
смогу за вас это сделать?
- Предложение делает вам честь, констебль, - ответил Джадсон. - Но,
боюсь, это будет невозможно.
- Почему, сэр? - настойчиво продолжал Норм. - Что же это за дело,
которое я не смогу сделать за вас?
Джадсон взглянул Норму прямо в лицо.
- Я пришел сюда, чтобы умереть, - сказал он.



1


Норм отшатнулся, словно от сильного удара.
- Ну-ка, перестаньте болтать чепуху, мистер! - хрипло воскликнул он. -