"Кит Лаумер. Мирный посредник (Ретиф)" - читать интересную книгу автора

моложавый чиновник, недавно переведенный в Земной Дипломатический Корпус
из Земной Гражданской Службы.
- Вы у нас здесь новичок, Харлой, - печально оглядев подавшего реплику
с ног до головы, произнес Кранкхэндл. - В самом деле, кто? Традиционно в
Корпусе по всем тонким вопросам занимается категорически правильная
позиция, которая исключает всякую критику. А равно и носителей самой
критики.
- Ну да, конечно, я все это уже знаю, - ответил небрежно моложавый. - Я
просто не пойму, неужели найдется хоть один здравомыслящий человек,
который будет критиковать нас за то, что мы стоим на своем и действуем в
своих собственных интересах? А если даже и найдется такой подлец, то
неужели нам будет до него какое-то дело? "Сила с нами..."
- Ценю ваши познания в классике, Харлой, мой мальчик, но слова... Это
немного не совсем то, что обычные ракеты. Тонкая материя.
- О'кей, сэр, принято.
- Великолепно. Но вернемся к разбираемому вопросу. Наша позиция,
джентльмены, ясна, как белый день. Мы не будем принимать поспешных
практических решений в отношении базуранцев, какими бы провокационными их
действия не показались любителям в дипломатии.
- Вы намекаете на то, что они получают от нас зеленую улицу, и пусть
делают что хотят, а мы будем сидеть здесь молча и сложа ручки, так что ли,
шеф? - риторически спросил Уолли.
- Слишком пространно излагаете, Уолли.
- О, в таком случае я полагаю, нам всем пора отправляться по домам, -
прокомментировал создавшееся положение сотрудник финансово-бюджетного
подразделения с одутловатым лицом.
- Мы разойдемся только после того, как снабдим подходящим материалом,
на основе которого он составит свою депешу в агентство, - поправил
подчиненного Кранкхэндл. - В конце концов мы не должны с вами допустить,
чтобы нас завтра же обвинили в бездеятельности.
- Да, шеф, но это будет справедливое обвинение. Вы только что сами
сказали...
- Послушайте, Боб, я все-таки попросил бы избавить нас от выслушивания
грубейших семантических ошибок. Да я говорил о своего рода бездействии. Но
хорошо продуманном и тщательно обоснованном бездействии! Но я вовсе не
хочу, чтобы пошли разговоры об обычной, тривиальной бездеятельности. Это
поставило бы под угрозу репутацию дипломатических процедур и поставило бы
под сомнение необходимость самой профессии дипломата. Вы понимаете, чем
это может обернуться ну хотя бы лично для вас?
- Понял, Босс! Я совершил промашку. Больше не повторится, - пробурчал
Боб растерянно и плюхнулся обратно в свое кресло.
- Но мы обязаны все же что-то сделать! - слабым голосом воскликнул
полковник Андернакл. Он оскалил зубы, что, по-видимому, означало, что его
переполняет тревога и волнение. - Даже если наша акция будет
неправильной... Какой она скорее всего и будет...
В дверь раздался тяжелый удар.
- Что такое?! - резко встрепенулся Кранкхэндл, оглядываясь на мелко
подрагивающую дверь.
- Это стук, - высказал предположение Маньян.
- Стук? Насколько я помню, Бэн, раса с таким названием не имеет своего