"Кит Лаумер. Мирный посредник (Ретиф)" - читать интересную книгу автора

сомнительной.
- Лояльность? Это не ко мне, сэр. Я достаточно уже проработал в Центре
и успел просечь, что замены мне для этой работы не найти. Я бы и сам ушел
отсюда. Меня зовет к себе миссис Смотер работать у нее боем при дверях. Но
я остаюсь здесь, на этой каторге.
- Мы сделаем из тебя настоящего дипломата, Джордж. Вижу, что не зря я
тебе всегда доверял.
- Оно конечно, это приятно слышать, только что мне от комплиментов? Их
ведь на хлеб не намажешь и с маслом не съешь, правильно? Вот если бы вы
мне дали в каком-нибудь старом рваном конвертике эдак...
- На мой взгляд, предоставленная нам всем возможность ведения прямых
переговоров, старых добрых переговоров, - заговорил Кранкхэндл, тут же
забыв о Джордже и вновь занимая свое место во главе стола, - греет нам
всем душу и сердце. - Он оглядел всех присутствующих в зале. - Я верю всем
вам, младшие чины, что вы будете внимательно наблюдать за всем, что тут
будет происходить.
- Хватит попусту брехать-то! - скомандовал Хонк, выбрав себе
понравившийся стул и выгнав того, кто на нем сидел. - Я здесь вовсе не для
того, чтобы читать лекции или вести практические занятия перед неопытными
земными дипломатами. То, что я на самом деле хочу, так это узнать, - с
этими словами он треснул по столу кулаком, от чего подлетели в воздух все
пепельницы, - что вы собираетесь предпринять в связи с возмутительным
нарушением закона на Фезероне?
- О, право же, какое совпадение! - радостно воскликнул Кранкхэндл. - А
мы как раз об этом и говорим, не правда ли, друзья мои? - Начальник обвел
взглядом всех своих подчиненных, требуя от них таким образом кивка головы.
- Именно, сэр!
- Клянусь, это так, сэр!
- Разумеется, но... - это заговорил Харлой. - Я хочу сказать, - он
икнул, но продолжил, - то что мы решили... то есть то, что вы решили,
господин министр, это... ничего не делать, так ведь?
- Как раз наоборот, мой мальчик, - мягко оскалился в улыбке Кранкхэндл.
- Мы договорились о том, что для урегулирования ситуации достаточно
предметного и серьезного разговора.
- Минуточку! - вмешался Хонк. - Должен ли я понимать, что посредством
глупейшего и грубого разговора вы все тут пытаетесь добиться подчинения
себе достойнейшей расы?!
- Ну вот, я так и знал. Вы извращенно поняли мою мысль, мой дорогой
Устрашитель. Я только имел в виду...
- Берегись, приятель! А ты просчитал, какое воздействие на
галактическое общественное мнение окажет твое бесцеремонное обращение с
бедным, но гордым народом Базура?! О, это гордая раса, гордая цивилизация,
и тебе придется с этим считаться!
- Кстати, - вдруг подал от двери голос Джордж. - Быстро же он
преобразился. Пришел как несчастный паренек, которого все дразнят, а тут
смотрите-ка, что с ним стало... Таким обернулся, что - не подходи
близко!.. Ишь ты!
- Да, он, несомненно, проворен, - восхищенно пробормотал какой-то
толстый дипломат. - Но ты посмотри на Кранки. Уж он-то себя в обиду не
даст. Словом, как дубиной, может огреть. Вот гляди.