"Кит Лаумер. Мирный посредник (Ретиф)" - читать интересную книгу автора

появившейся в голове у полковника мыслью. Он весь так и ерзал в своем
кресле. - Ну... раз здесь сидит Бэн, который является главой департамента
по вопросам Гроа, и раз он уже в курсе дела... Значит, ясно как день, что
в жизнь Фезерона впутались гроасцы! - предположил он нетвердо. - Что же?
Пытаются захапать у нас самую лучшую планету? Ах эти вшивые пятиглазые
воришки с липкими пальцами!.. Что скажете, если я сейчас же, отодвинув в
сторону все запреты и договоренности, нанесу мощный удар по Гроа Сити?
Нет, ничего серьезного не будет. Их вонючую планетку раскалывать не будем.
Пальнем двумя-тремя старыми добрыми ракетами просто для того, чтобы
показать им, в чьих руках настоящая сила, а?
- Вот это да!
- Я хотел сказать как раз то же самое!
- Так из, полковник!
Хор поздравлений, разносившийся вдоль длинного конференц-стола, был
резко прерван заместителем министра:
- Результат типично военного мышления. Нет, не скажу, что совсем не
подходит к данной ситуации... Просто хотелось бы уточнить одно
обстоятельство. Дело в том, что на этот раз гроасцы ни при чем. Они не
имеют никакого отношения к кризису на Фезероне.
- Плохо.
- Все равно долбануть по ним! Чтоб знали!
- Если пока туда не сунулись, это не значит, что вообще не сунутся...
- А я согласен с полковником...
- Джентльмены, джентльмены! - Кранкхэндл поднял вверх руки, успокаивая
разгоряченных подчиненных. - Давайте все-таки успокоимся. Хотя я прекрасно
понимаю тех из вас, которые продолжают настаивать на наказании гроасцев, -
в профилактическом плане, - все же не будем делать того, что потом сделает
нас беззащитными перед нашими критиками, которые не преминут обвинить нас
в превышении и злоупотреблении силой.
- А почему бы и нет? - резко возразил полковник Андернакл, которому
была очень по душе поддержка части коллег. - Какая нам разница, что о нас
будет болтать какой-нибудь большеголовый и с трясущимися ножками историк
через сотню-другую лет? Хороший гроасец - это несуществующий гроасец.
- Именно так, Фрэд, - мягко согласился Кранкхэндл. - Все же мы не можем
приносить в жертву мимолетным желаниям крупнейшие - в пределах всей
Галактики - программы нашего Корпуса, в частности, программу построения и
закрепления у иных цивилизаций нашего благородного имиджа и
миротворческого авторитета.
- Понятно, но если это не гроасцы нагадили на Фезероне, то кто же? -
спросил Андернакл и почесал у себя в затылке. Хруст, с которым длинный
ноготь скреб по сухому черепу, облетел весь стол и посеял у всех смущение.
- Банда базуранцев, Фрэд. Раса хорошо известная и причастная ко многим
делам, которые не делают честь истории нашей галактики.
- А, знаю! Это те обжоры, которые чуть не сожрали свою собственную
планету вплоть до слоя магмы? - воскликнул сотрудник политотдела с
изможденным лицом.
- Пытались вырвать у нас из рук райский сад под названием Делисия, -
вставил экономист.
- Они задали тоща работку Галактической региональной Организации по
Защите Окружающей Среды, - заговорил какой-то дипломат с круглым, как