"Кит Лаумер. Обман или договор (Ретиф)" - читать интересную книгу автора

Кит Лаумер.

Обман или договор


-----------------------------------------------------------------------
Keith Laumer. Trick or Treaty (1965). Пер. - В.Смирнов.
Авт.сб. "Эмиссар к звездам". Смоленск, "Русич", 1993.
OCR spellcheck by HarryFan, 27 November 2001
-----------------------------------------------------------------------



1

Плексигласовая дверь захлопнулась за Ретифом и тут же в нее полетело
большое яйцо, которое звучно разбилось об нее и окрасило зелеными цветом
желтка. Землянин быстрым шагом направился в противоположный конец длинного
и узкого холла к конторке, над которой светилась большая надпись:
"ГОСТЕПРИИМСТВО У РИТЦ-КРУДЛУ". За конторкой сидел гаспер, который работал
здесь гостиничным служащим. Он вскинул глаза на вошедших и тут же вскочил
со своего кресла. У гаспера было вытянутое тело и короткие ноги, на лице
было такое выражение, как будто он непрерывно вдыхал неприятный запах, да
и само лицо было какое-то невзрачное: плоское, помятое. Шесть из его
восьми рук бессильно висели вдоль тела, будто клюшки для гольфа, а
остальными двумя он отчаянно махал перед лицом Ретифа.
- Отель забит до отказа! - с сильным акцентом заговорил он на языке
землян. - Отведите своих знакомых куда-нибудь в другой дом!
- Стойте здесь, - коротко бросил Ретиф четырем землянам, которые вошли
в отель вместе с ним и теперь переминались с ноги на ногу позади. -
Здравствуйте, Струп, - кивнул он взволновавшемуся клерку. - Это мои
друзья. Только попробуйте не дать им комнату.
- Но я же говорю вам: все номера заняты! - не унимаясь, лепетал Струп,
настойчиво указывая на дверь из отеля. - Прошу вас! Будьте так добры! Не
навлекайте на нас неприятностей! Попробуйте поселить их где-нибудь в
другом месте!
Прямо за регистрационным столом открылась узенькая дверь и в холл вышел
еще один гаспер. Окинув коротким взглядом происходящее, он издал резкое
шипенье. Струп резво обернулся к нему и что-то отчаянно засемафорил
руками. Ретиф не мог разобрать смысла жестов, но ему нетрудно было
догадаться.
- Чепуха, Струп, - буркнул вошедший на языке землян без малейшего
акцента.
Он скинул на ближайшее кресло какую-то накидку, вытер по бокам шеи свои
дыхательные органы, покрывшиеся, видимо, испариной, снова глянул на землян
и потом обратился к Ретифу:
- Я что-нибудь могу для вас сделать, господин Ретиф?
- Добрый вечер, Хруз, - ответил землянин. - Позвольте представить вам
господина Джулиуса Мальвигила, мисс Сьюзетт ля Флам, Уи Уилли и профессора
Фэйта. Они только что из телепортационной камеры. Похоже, с недавних пор в