"Кит Лаумер. Вакансия" - читать интересную книгу автора

- Девять лет? - Мелдон покачал головой. - Кто придумывает эти правила?
- Кто их придумывает? Да никто! Они записаны в Книге.
Мелдон наклонился над столом.
- Ну тогда, кто пишет эту книгу? Где я могу найти авторов?
- Вы имеете в виду Руководство? - Регистратор возвел глаза в потолок. -
Оно наверху, на следующем уровне. Но, приятель, не тратьте время
понапрасну. Вы не сможете попасть туда. Начальству некогда спорить с
каждым встречным-поперечным. Это система...
- Ага, - отворачиваясь, сказал Мелдон. - Я уже слышал об этом...



3

Мелдон поднялся на лифте на один этаж и вышел в фойе, глухие стены
которого были увешаны стендами с цитатами. По всему фойе были расставлены
каменные урны с песком и кадки с покрытой пылью юккой. В фойе выходила
единственная дверь - задвижная, из полированного металла, на которой
крупными буквами было написано: "Департамент трудоустройства - вход только
для персонала". Март попытался открыть эту дверь и обнаружил, что она
надежно заперта.
Кроме Мелдона, в фойе никого не было. Где-то тихо гудели воздушные
компрессоры. Мелдон прислонился к стене и стал ждать. Через-десять минут
двери лифта с шипением открылись, выпустив медлительного мужчину в синем
комбинезоне с желтым жетоном в руке. Он сунул жетон в двухдюймовую прорезь
рядом с железной дверью. Раздался негромкий щелчок. Дверь отъехала в
сторону. Следом за рабочим Мелдон торопливо проскользнул внутрь.
- Эй, в чем дело? - спросил рабочий.
- Все в порядке, я - координатор, - быстро ответил Мелдон.
- А-а. - Рабочий осмотрел его с головы до ног. - Эй, а где ваш
идентификатор?
- У меня новая экспериментальная система. Идентификатор вытатуирован на
моей левой ступне.
- Черт! Вечно они придумают какую-нибудь ерунду.
Рабочий пожал плечами и пошел по коридору, устланному толстым ковром.
Мелдон неторопливо последовал за ним, внимательно изучая таблички на
дверях. Увидев дверь с надписью "Секция критериев", он решительно вошел
внутрь. Девушка, чье лицо изрядно портила полнота, оторвалась от бумаг,
продолжая энергично двигать челюстями, взглянула на Марта и сразу же
нажала кнопку на крышке стола.
- Привет, - сказал Мелдон и попытался улыбнуться как можно лучезарнее.
- Я хотел бы увидеть главу отдела.
Девица продолжала напряженно жевать, не спуская с него глаз.
- Я не отниму у него много времени...
- Само собой, чувак, ты не отнимешь много времени, - заметила девица.
Открылась дверь. В комнату заглянул мужчина в форме. Служащая лениво
указала пальцем на Мелдона.
- Он ворвался, - заявила она. - И к тому же без жетона.
Охранник мотнул головой в сторону коридора:
- Давай сюда...