"Кейт Лаумер. Похититель тел ("Lafayette O'Leary" #3)" - читать интересную книгу автора

- Я сюда упал, да? Откуда? И как только этот маленький тщедушный
старичок приволок в эту хижину мои сто семьдесят пять фунтов без
посторонней помощи? Видно, я был чокнутый, раз не учуял предательства.
Неожиданно мелькнула мысль, Лафайет схватился за куртку.
Марк III исчез.


- Здорово тебя обошли, О'Лири! - поздравил он сам себя после получаса
безрезультатных поисков на плоскости в пол-акра. - Ты прямо как чемпион
прошел каждый дюйм пути. С той самой минуты, когда ты получил эту
идиотскую записку, ты был олицетворением проницательности. Тебе бы не
удалось зайти в более безнадежный тупик, даже если бы это было
запланировано.
Он остановился, прислушиваясь, как эхо вторило его словам.
- Запланировано? Конечно же все было запланировано, но не тобой,
болван! Рыжий Бык, верно, был замешан в этом; может, кто-то заплатил ему,
чтоб он подвел меня, а потом... - Он призадумался. - А потом... что? Зачем
было по-бандитски нападать на меня, давать мне чужое лицо и сажать меня на
вершину горы?
- Я не знаю, - ответил он. - Но сейчас это оставим. Сейчас важнее
спуститься. Лому это удалось. Мне тоже следует этого добиться.
- Может, он использовал веревки?
- А может, я кенгуру?
- Возможно. Давно не проверял?
Лафайет осмотрел свои руки, ощупал лицо.
- Пока я Зорро, - заключил он. - Это хуже.
- А там, внизу, кто-то еще на свободе. И вполне вероятно, что он может
сместить Артезию в другой континуум. А что ты тут сделаешь? - Как бы в
ответ на его вопрос небо задрожало, словно дефектный отрезок кинопленки, и
потемнело, но не постепенно, а резко переходя от ранних сумерек к
глубокому мраку. Пушистые розовые облака, плывшие у близлежащей вершины,
пропали, исчезли из поля зрения, как пыль под тряпкой. И это еще не все. В
тот самый головокружительный момент О'Лири понял, что ушла сама вершина,
равно как и соседние. Он увидел, что остатки света растворились и оставили
его в кромешной тьме. Он сделал шаг назад и почувствовал, что почва под
ногами становится мягче и мягче. Он проваливался, падая все быстрее в
черную пустоту.



4


Ветер с воем бил в лицо Лафайета. Инстинктивно он расставил руки, как
бы замедляя безудержное падение. Струя воздуха сначала слегка рванула,
будто для пробы, а затем накатила мощной волной, от которой затрещали
кости в плечах. Он автоматически взмахнул руками, складывая их под углом,
чтобы загородиться от потока воздуха. Он почувствовал рывок притяжения,
ответный подъем гигантских крыльев, почувствовал, что с уверенной
скоростью взлетает высоко во тьму.