"Кит Ломер. Земная кровь" - читать интересную книгу автора

Он снова повернулся к Рафу, в его полуприкрытых глазах блеснуло что-то
вроде мысли. - Флеон вобрал в себя запах дождя, солнца, серы, - начал он,
- и... - Хватит болтать, - оборвал его Раф. - Мы пришли сюда не на
посиделки...- И тут он осекся... Не так-то просто оказалось окончить фразу
и произнести: "Пришли купить человеческого мальчика... купить сына..." -
Да, но мне нравятся люди обеспеченные, я таким доверяю, - ухмыльнулся
торговец. - Вы хотите наследника. Понимаю. Вы пришли вовремя. Я могу
предложить самый исключительный эмбрион мальчика, способного впоследствии
сделать честь самому императору.
- Мы не императорской крови, - возразил Раф, - нам бы самого
обыкновенного мальчугана... - Так, - рхеопс взъерошил линялые перья на
плечах, но вдруг от него повеяло безразличием. - Если вы хотите чего
попроще, то я могу продать вам кое-что подешевле... - Хорошо, сколько? -
Держа руку на кредитном кодере, Раф поднялся со скамейки, принесенной
рабом.
- Подожди! - воскликнула Белла. - Я хочу знать, что он имеет в
виду... Что вы нам хотите предложить? - И она заставила Рафа присесть на
скамейку. Раб внес поднос с глиняным кувшином и стеклянными фужерами.
Торговец сцепил паукообразные, по-птичьи голые пальцы, ожидая, пока раб
разольет вино и уйдет. Он прищурился, глядя на Беллу.
- Дело в том, что я готов предложить высокую цену за ваше свободное
гражданство... - Ты спятил?! - выпалил Раф. - Как же мы тогда вернемся
назад... - Подожди, Раф, - остановила его Белла, взяв фужер. Она не спеша
пригубила вино и высоко подняла брови, демонстрируя свое восхищение.
- Продать гражданство! - не унимался Раф. - Да он нас принимает за
деревенщину, Белла!
Рхеопс ссутулился на своем стуле, жесткие перья вздыбились венчиком
вокруг головы. Он не отрывал глаз от Беллы.
- Именно сейчас в моей лаборатории, - произнес он торжественно, -
есть высококачественный зародыш, предназначавшийся для личных нужд...
самого высокого официального лица. Чудесная бластосфера, большая,
жизнеспособная, и изумительный интеллектуальный потенциал.
- Так в чем же дело, почему высокопоставленное лицо не спешит его
забрать? - поинтересовался Раф.
Глаза-плошки мигнули.
- Увы, шах... мертв, вместе со своими наследниками и
правопреемниками. Один из этих бессмысленных бунтов. По великому счастью,
мой агент... но это неважно. Я потерял двух ценных слуг, доставая этот
эмбрион, который теперь, честно говоря, надо немедленно трансплантировать
в подходящую искусственную плаценту, иначе он пропадет. Сами видите,
насколько я вам доверяю. - Белла, он просто набивает цену, - бросил Раф, -
рекламирует товар, вот и все. - Провинциальная проницательность - утеха
для коммерсанта, - раздраженно парировал торговец.
Он пронзительно свистнул и прощебетал какие-то указания своему рабу.
Раф и Белла ждали. Вскоре тот вернулся, шатаясь под тяжестью небольшого,
инкрустированного камнями ящичка. Повинуясь жесту хозяина, он вручил ларец
Рафу. Тот взял его, и руки тотчас повело вниз под непомерной тяжестью. -Вы
держите позолоченный инкубатор, усыпанный брильянтами, предназначавшийся
для привилегированного малыша, а торгуетесь и впрямь как толстоногая
деревенщина.