"Кит Лаумер. Ночь Иллюзий ("Если" 2 1993 г)" - читать интересную книгу автора

- Он уже начался. Сенатор ждет вас.
- Он знает обо мне?
- Он думает, что ваше прибытие - это хитрость, придуманная им самим.
- У вас на все готовы ответы, - сказал я. - Это было бы неплохо, если
бы вы знали все вопросы.
- Мы предусмотрели любую случайность, которую могли только вообразить.
Остальное - в ваших руках.

IV
Двое из сидящих за столом - они называли себя Внутренним Советом -
сопроводили меня в ярко освещенную комнату в полуподвальном помещении. Трое
молчаливых людей с крепкими руками помогли мне облачиться в новый костюм из
мягкого серого материала, который, как сказал Носатый, был более или менее
пуленепробиваемым, а также оказался снабжен устройством для подогрева или
охлаждения в зависимости от температуры. Я получил два пистолета: один
встроенный в перстень, а другой - в зажим авторучки. Техник достал маленькую
коробочку, похожую на те, в которых выращивают искусственный жемчуг. Внутри,
в гнездышке из хлопка, находилась маленькая розовая пластмассовая штучка
размером с рыбью чешуйку.
- Средство связи. Оно будет прикреплено к вашему черепу за ухом, а
волосы прикроют его.
Краснощекий человек, которого я прежде не видел, вошел в комнату и,
посовещавшись с Носатым, повернулся ко мне.
- Если вы готовы, мистер Флорин... - сказал он приятным, как последнее
желание, голосом. У двери я оглянулся. Четыре угрюмых лица смотрели на меня.
Никто со мной не попрощался.

V
Я слышал о летней резиденции Сенатора. Это был коттедж из восьмидесяти
пяти комнат, на пятидесяти акрах лужайки, у подножия холмов, в шестидесяти
милях к северо-востоку от города. Пилот сбросил меня среди группы больших
хвойных деревьев в холодный ночной воздух, наполненный запахом сосны, в
полумиле от огней дома. Следуя инструкциям, я прокрался между деревьями,
производя не больше шума, чем лось во время гона, и обнаружил дыру в
надежной ограде, точно в том месте, где мне сказали. Человек с мощной
винтовкой на ремне и с собакой на поводке прошел в пятидесяти футах от меня,
не повернув головы. Возможно, он тоже следовал инструкциям. Когда он скрылся
из виду, я двинулся к дому короткими бросками, от тени к тени. Это казалось
мне на редкость глупым, но Носатый настаивал, чтобы все было именно так.
Черный ход был скрыт красивым стелющимся можжевельником. Мой ключ
позволил войти в маленькую квартиру, наполненную запахом дезинфицирующих
средств и ведрами, попадающимися под ноги. Следующая дверь вела в узкий
холл. В фойе направо светились огни; я дошел налево, прокрался по узким
лестницам на третий этаж, вышел в коридор, стены которого были покрыты серым
шелком, что напомнило мне кое о чем, но я отбросил эту мысль. Впереди из
открытой двери лился мягкий свет. Я двинулся к ней и вошел в роскошь и
аромат дорогой мебели и старых картин.
Он стоял у открытого стенного сейфа, спиной ко мне. Когда я входил в
дверь, он обернулся. Я узнал лохматые, начинающие седеть светлые волосы,
квадратную челюсть с ямочкой, которая приносила Сенатору женские голоса на