"Кейт Лаумер. Земная кровь (Фантастический боевик) " - читать интересную книгу автора

слепившие глаза в лучах безжалостного солнца, пылающего в небе прямо над
головой.
Толпа из цирковой труппы заметно поредела, каждый торопился выполнить
полученное задание.
Как по мановению волшебной палочки, начали возникать невероятно
огромные палатки. Роун направился в их сторону. Тщедушное красноглазое
существо суетливо метнулось к нему, таща за собой тяжелую тележку. Оно
остановилось перед Роуном, подпрыгнуло на месте, размахивая палкой над
головой.
- Мэг! Мэг! - его голос напоминал скрежет когтей по сухому дереву.
- Я понял - ты Мэг,- отозвался Роун.- Куда мне идти?
Мэг снова двинулся со своей тележкой, и землянин последовал за ним
через поле, которое сейчас очищали от мусора, чтобы возвести палатки.
Мэг палкой указал на место, отмеченное мелом. Роун вбил первую вешку.
Молоток походил на ствол дерева, и приходилось налегать на него всем телом.
Забив первую вешку, Роун сразу же почувствовал потребность сесть на
землю и отдохнуть, но Мэг, размахивая палкой, уже пританцовывал к следующей
меловой отметине. Пришлось тащиться за ним. Роун видел, многие занимались
тем же самым, что и он, но в основном это были большие, сторукие гуманоиды.
Они без всяких усилий, легкими взмахами молотка, двумя-тремя ударами
вгоняли вешки в твердый грунт и сразу двигались дальше, к следующей
отметине. Роуну же каждый взмах доставался буквально ценой борьбы с
тяжестью молотка. Иногда он промахивался. После каждой забитой вешки Роун
мечтал отдохнуть, но, видя, как другие работали без перерыва, он не хотел
от них отставать. Однако ему становилось все труднее и труднее бить точно.
Один из колышков он просто разбил сильным скользящим ударом. Увидев это,
Мэг подпрыгнул, а визг его превратился в ультразвук. На какую-то долю
секунды Роун все же позволил себе отдохнуть, тяжело оперевшись на молоток,
и тут же снова принялся за работу.
В течение часа на слепящем солнце забивал он вешки. Вокруг и впрямь,
как по волшебству, вырастали палатки, натягивались тросы, на фоне стального
неба даже развевались разноцветные флажки. Народ зоо суетился, таская
подпорки, оборудование, инструменты. Мимо прошествовала процессия вьючных
животных с засохшими комьями навоза на боках, понукаемых руганью
содержателей бродячего зверинца. Уже несколько аборигенов бродило по
тропинкам, глядя на обитателей зоо влюбленными глазами. Изнурительная
работа не мешала Роуну видеть все это. А однажды он наверху заметил Айска,
стоявшего ярдах в двадцати от него. Тот многозначительно положил здоровую
руку на приклад парализующего ружья, ремешком прикрепленного к его бедру,
раненая рука покоилась на перевязи. Чудище приблизилось к Роуну, его
складчатые жабры нервно заколыхались.
- Я буду-ду наблюдать-ать сегодня-ня вече-ром-ом за твоим-им
выступлением-ем,- сказал он.- Может-ет, ты и упадешь-ешь...
Роун заставил себя презрительно улыбнуться.
- Я когда-нибудь поймаю тебя без оружия, Айск,- тяжело дыша от
усталости, произнес он,- и тогда я тебя убью.
Айск ощерил беззубую пасть и пошел прочь странной скользящей походкой,
которая напомнила Роуну ведов, с их тупой ненавистью и жестокостью.
Айск жаждет реванша, думал Роун, прекрасно понимая, чего хочет искан.
В конце концов все вешки были установлены, и Мэг, пискнув, потащил