"Кит Лаумер. Ниточка памяти" - читать интересную книгу автора

Кит Лаумер


Ниточка памяти

OCR Xac http://lib.aldebaran.ru
"Ниточка памяти: Сборник фантаст, произведений": СТЕФ; Рига; 1993

Кит Лаумер
Ниточка памяти

ПРОЛОГ

Он проснулся и некоторое время лежал, глядя в низкий потолок, едва
видимый в слабом красном свете, и чувствуя под собой жёсткую подстилку.
Повернув голову, он увидел стену и приборную панель с горящим на ней красным
огоньком индикатора.
Он спустил ноги с узкой кушетки и сел. Комната была маленькой, голой,
окрашенной в серый цвет. В предплечье пульсировала боль. Он отбросил
свободный рукав странною пурпурного одеяния, увидел на коже узор из
крохотных проколов и узнал в них следы, оставляемые Охотником... Как посмел?
Что-то тёмное на полу привлекло его внимание. Он соскользнул с кушетки,
опустился на колени перед неподвижным телом мужчины в пурпурной тунике,
покрытой почерневшими пятнами крови, и осторожно перевернул его на спину.
Аммэрлн!
Он взял в руку безжизненное запястье и почувствовал слабый пульс. Потом
встал на ноги и увидел второе тело, а ближе к двери - ещё два, Он быстро
обследовал каждое из них...
Все трое были мертвы, а их тела покрыты страшными резаными ранами.
Только Аммэрлн ещё едва заметно дышал.
Он подошёл к двери и крикнул в темноту. Ровные ряды полок в библиотеке
отозвались лишь коротким эхом. Он повернулся лицом к комнате и заметил у
стены регистратора. Он присоединил нейроэлектроды к вискам умирающего.
Единственное, что он мог сделать для Аммэрлна, - снять копию с его памяти. А
ведь тому нужен был врач - и немедленно.
Он прошёл через библиотеку и обнаружил за ней огромный зал, эхом
отражающий каждый звук. Это не был Сапфировый Дворец на берегу Мелкого Моря.
Перепутать очертания было невозможно - он находился на борту корабля для
дальних космических полётов. Почему?.. Как он тут оказался,. Он стоял в
растерянности. Вокруг была абсолютная тишина.
Он пересёк Большой Зал и вошёл в наблюдательную рубку. Здесь лежал ещё
один мёртвый, судя по форме, - член экипажа. Он коснулся ручки управления и
огромные экраны засветились голубым светом. На них, плавно фокусируясь,
появился гигантский полумесяц. Достигнув максимальной чёткости, изображение
застыло, мягко-зелёное на фоне чёрного космоса. Ниже висел спутник, меньший
по размерам и явно без атмосферы, покрытый какими-то голубоватыми пятнами.
Что это за миры?..
В течение часа он обошёл огромный корабль из конца в конец. Все
обитатели этого безмолвного аппарата - семь беспощадно изрезанных тел.
Огоньки коммуникатора, расположенного в отсеке управления, исправно горели,