"Кейт Лоумер. Механическое превосходство" - читать интересную книгу автора

-- Ну как же, ну, мы... м-м-м... мы проявляем наше
моральное превосходство, -- наконец осенило Магнана.
-- А Шлиз был прав, когда говорил о вашем чувстве юмора,
-- с обожанием глядя на Магнана, сказал Ретиф. -- Однако, мне
кажется, что нам лучше воздержаться от изящных шуток, покамест
не выяснится, есть ли у нас право смеяться последними.
-- Но ради всего святого, Ретиф, сделайте хоть что-нибудь,
-- зашептал Магнан, -- они же вот-вот совершат непоправимую
ошибку.
И он скосился на занесенное вверх, смахивающее на косу
приспособление, готовое в любой миг пасть, рассекая занимаемое
им, Магнаном, место в пространстве.
-- Время вытекло, -- сказал Битое Стекло.
Машины устремились вперед. Коса, описав пологую дугу, с
лязгом врезалась в колуны в тот самый миг, как Ретиф с Магнаном
отскочили, спасаясь от натиска гремящей низко опущенными ножами
древокосилки. Древокосилка, свернув с дороги, налетела на
здоровенный вырубной пресс, одна из поршнеобразных конечностей
которого в результате продырявила бок тяжеловесной машины,
предназначенной для разрушения каменной кладки. Последняя
зашаталась, резко повернула направо и врубилась в бетонную
стену, отчего та выгнулась, пошла трещинами, и высвободила
конец тяжеленной потолочной балки, ухнувший вниз и едва-едва
промазавший по Магнану, который как раз отпрыгивал,
уворачиваясь от наскоков машины для измельчения мусора.
Падающий бетонный брус с хрустом врезался аккурат в ее
середину, пригвоздив злополучный агрегат к полу. Бедняга
залязгал гусеницами, из под которых полетел в воздух целый
дождь раздробленного бетона. Прочие машины, на миг позабыв о
землянах, озабоченно столпились вокруг пострадавшей.
-- Чщщ! Ретиф! -- сценическим шепотом позвал Магнан. -- Мы
получили шанс произвести стратегическое отступление! Если бы
нам удалось вернуться к лифту...
-- То мы повстречались бы с ожидающим нас наверху Шлизом,
-- сказал Ретиф. -- Знаете, мистер Магнан, вы бы пока посидели
за каким-нибудь упаковочным ящиком. Я еще не вполне созрел для
того, чтобы уйти отсюда.
-- Вы с ума сошли? Эти кровожадные чемоданы с болтами
размажут нас по полу.
-- В данную минуту они, вроде бы, поглощены другой
проблемой, -- отметил Ретиф, указывая кивком на машину для
рытья ям под столбы, которая тщетно пыталась отпихнуть конец
балки, придавившей ее коллегу. Робот, вооруженный косой, столь
же старательно и столь же безрезультатно скреб тяжелую балку.
Машины расступились, пропуская вперед сверхмощный аппарат для
сдирания краски, но и он зазря клацал своими скребками по
неподатливому материалу балки. Все это время придавленная
машина, безуспешно пытаясь освободиться, испускала скорбные
стоны, сучила гусеницами, и из распределительной коробки ее
сыпались искры.