"Кит Лаумер. Похитители во времени" - читать интересную книгу автора

картины.
Дейн покачал главой. Он смотрел на афишу. Его глаза, при-
выкшие к полумраку офиса, различали изображение существа,
похожего на жирафа с головой аллигатора, возвышающегося над
ярко-алой листвой. Следующая афиша изображала существо, по-
хожее на сидевшее перед ним чудовище, с красными кругами,
намалеванными вокруг глаз. На следующей афише был изображен
желтый вулкан, выбрасывающий огонь в черное небо.
- Все очень плохо.
Казалось слова шли откуда-то из-под письменного стола.
Дейн украдкой взглянул туда, и поймал отблеск света на свер-
нутых кольцами пурпурных щупальцах. Потом поднял голову и
взглянул прямо в уставившиеся на него коричневые глаза -
только в один глаз, потому что второй, казалось, исследовал
потолок.
- Я надеюсь, - продолжал голос, - что вы не питаете ко
мне никаких ксенофобных или расовых предрассудков.
- Черт побери! Конечно же, нет! - с убеждением заявил
Дейн глазу. - Я увлекаюсь этими... как их...
- Ворплишерами, - подсказал голос. - Жителями планеты
Ворплиш, звезды Веги, как вы ее называете.
В его дыхании вновь послышался кашель бронхитника.
- Сколько я не был на родине! Хоть бы одним глазком
взглянуть на родные места! Как бы долго ты не странствовал
по Вселенной, но нет ничего роднее отчего дома!
- Я так же скучаю по дому, как и вы, - ответил Дейн. - А
теперь мне надо идти, - он боком продвинулся к двери.
- Обернитесь, Дейн! - загремел голос. - Как насчет выпив-
ки? Я могу предложить вам вино "(шато Нью дю Пейн - 1959",
"Романс Коует - 1932", "Козье молоко", "Пепси")...
- Нет, спасибо.
- Я верю, что вы не откажетесь, если я вам предложу "Биг
Оранж".
Ворплишер повернулся к небольшому холодильнику и достал
из него огромную бутыль, наполненную жидкостью, с соской на
горлышке. Затем снова повернулся к Дейну.
- Теперь слушайте. У меня есть к вам предложение, которое
вас заинтересует. Потеря Мэнни и Фиорелло - тяжелый удар, но
мы еще сможем спасти положение. Вы вошли на сцену как раз в
наиболее благоприятный момент. Я имею в виду, что после то-
го, как те два клоуна сошли со сцены, в моем штате открылась
вакансия, которую вы можете занять. Вас это устраивает?
- Вы хотите сказать, что позволите мне управлять машиной
времени?
- Машина времени? - Коричневые глаза попеременно замига-
ли. - Боюсь, что мы недооцениваем один другого. Я не придаю
значения терминам.
- Вот эта вещь... - Дейн указал на клетку большим паль-
цем. - Машина, на которой я прибыл сюда. Вы хотите, чтобы
я...