"Кейт Лаумер. Культурное наследие" - читать интересную книгу автора

столица четыре раза переходила из рук в руки. В таких условиях даже самые
хитроумные дипломатические ходы оказываются бесполезны, и все наши тщательно
разработанные планы по установлению мира в этой планетной системе идут
прахом. Однако наше положение даже хуже, чем казалось. Полученная сегодня из
Сектора депеша позволяет мне сделать вывод, что кроме очевидных последствий
намеченного посещения нашей миссии инспекторами Сектора будут еще и неявные
последствия, которые могут привести к решительной переоценке требований,
предъявляемых к персоналу миссии. Я уверен, все вы понимаете, что это
значит.
- Гм-гм. Мы все будем уволены с работы,- прояснил и развил его мысль
Мэгнан.- Кроме того, вы, Ваше Превосходительство, совершенно правы,
подчеркивая, что вы, скорее всего...- он на секунду замолчал, заметив
выражение, появившееся на лице Злокусни,- пострадаете больше всех,- закончил
он нерешительно.
- Не требуется напоминать,-безжалостно продолжал молоть языком
Злокусни,- что никаким оправданиям не удастся произвести впечатление на
инспекторов! Только результаты, джентльмены, только результаты! Лишь они
будут учтены группой инспекторов! А теперь я хочу услышать ваши предложения
относительно новых подходов к проблеме прекращения этой братоубийственной
войны, которая даже сейчас...
Голос посла утонул в нарастающем реве и грохоте, характерных для
двигателей внутреннего сгорания. Ретиф выглянул в окно и на фоне диска
соседней планеты, Плюшника I, заполнявшего собой полнеба, хорошо разглядел
низколетящий ярко-голубой биплан. Деревянные лопасти его пропеллера
поблескивали в лучах солнца, а пулеметы, установленные на обтекателе
биплана, неожиданно разразились потоком трассирующих пуль, поливая улицу и
дома.
- В укрытие! - рявкнул военный атташе и забрался под стол. В последнее
мгновение биплан резко взмыл вверх, выполнил
показушную бочку и скрылся из вида за полуразбитым черепичным куполом
Храма Учености на противоположном конце парка.
- Это уже слишком! - провизжал Злокусни, спрятавшийся за побитым пулями
бюро для хранения документов.- Это было открытое, наглое нападение на
канцелярию посольства! Грубейшее нарушение межпланетных законов!
- На самом деле это не было нападением. Думаю, он охотился за
бронетехникой глоев, спрятанной в парке,- заметил Ретиф.- Мы столкнулись
просто с чрезмерным усердием пилота, только и всего.
- Мистер Ретиф, принимая во внимание, что вы не спрятались в укрытие и
остались стоять,- крикнул Злокусни,- я попрошу вас связаться по прямой линии
с Секретариатом. Я подам такой протест Либ Глипу, что его хвостовые жгутики
встанут дыбом!
Ретиф нажал несколько кнопок на портативном аппарате производства ДКЗ,
связывающем Посольство с различными правительственными учреждениями на
Плюшнике II. А тем временем посол Злокусни обратился к сотрудникам:
- В настоящий момент перед нами стоят две задачи. С одной стороны,
необходимо внушить премьер-министру мысль о недопустимости и, я бы даже
сказал, о непристойности обстрелов посольства Земли. С другой стороны, у нас
обязательно должно быть что-нибудь в запасе на случай дальнейших грубых
проявлений жестокости по отношению к нам. Думаю, мы воспользуемся несколько
измененной Формулой Девять: "Доброжелательная Снисходительность", слегка