"Кейт Лаумер. Предки героев" - читать интересную книгу автора

сделал, не сможешь нас остановить.- Он подошел к боковой двери и открыл ее.-
Убирайся, Ретиф! Но знай, что какой бы путь ни выбрал, тебя ждет ужасный
конец!
- В таком случае, первым пойдете вы.
Шлух попытался отскочить, но дипломат схватил его и пинком отправил в
темный проход, а сам нырнул следом. И едва успел закрыть за собой потайную
дверь, как дверь в кабинет Шлуха с грохотом упала.

IV

Они пробирались по тусклым пыльным коридорам, поднимались по лестницам,
тихо брели темными залами, уставленными старинным оружием и доспехами. С
потолков свисали рваные знамена. Раз шесть Ретифу едва удалось предотвратить
побег гроака. Наконец они оказались в широкой комнате, стены которой были
расписаны изображениями скачущих порозовой траве кентавроидов. Шлух указал
на широкий проход, через который в помещение проникал бледный лунный свет.
- Твой выход, Ретиф! - насмешливо произнес Шлух.- Иди, если хочешь.
Путь свободен.
Ретиф пересек комнату и вышел на узкий балкон, где собралось
полным-полно существ, похожих на летучих мышей. При появлении землянина они
с карканьем разлетелись. Виноград обвивал низкую балюстраду, а дальше -
только темнота... Ретиф посмотрел вниз. Стена отвесно уходила в чернильную
темноту. Тротуара видно не было.
- Спасибо за все, Шлух.- Ретиф встал на выступающий из стены шатающийся
камень,- Увидимся в суде, если вам позволят прожить достаточно долго, после
того как столь бездарно загубили всю работу.
- Хватит нести чепуху! - заорал Шлух, услышав топот гроакских солдат,
бегущих по их следам.- Даже если и удастся благополучно спуститься, ты же не
знаешь, что делать, и не представляешь, что ждет внизу, в темноте!
- Вы имеете в виду гроакский патруль?
- Не патруль и не морских пехотинцев вашего посольства, которые до сих
пор ищут тебя с ордером на арест, но не найдут после того, как окажешься в
логове дьяволов.
- Так вот где вы спрятали свою тюрьму? - Ретиф задумался.- И тем не
менее я предпочитаю якшаться с привидениями, чем возвращаться в ваш кабинет.
Оставайтесь столь же любезны, Шлух.
Ретиф поднял ружье и выпалил в сторону приближающихся гроаков, потом
перебросил оружие через плечо и начал спускаться на темные улицы Запретного
города.

V

Это был долгий спуск. Несколько раз головы гроаков высовывались с
балкона, но быстро исчезали. Стена оказалась покрыта выбоинами, а
виноградная лоза давала необходимую опору для рук и ног. Десять минут
понадобилось Ретифу на путешествие. Потом он очутился в кустах и, пройдя
чуть дальше, выбрался на улицу с мраморными домами, похожими на заброшенные
могильные склепы. Две салинорские луны выглянули из-за туч. Улицу залил
призрачный свет. Что-то маленькое и темное пролетело над головой Ретифа.
Вдали слышались чьи-то причитания. Ретиф поспешил по странной улице. Шаги