"Кейт Лаумер. Замороженная планета" - читать интересную книгу автора

II

Ретиф опустил тяжелый дипломат и прислонился к стене, изучая
расписание, написанное мелом под вывеской "Альдо Церцеи - Межпланетный
вокзал". Тощий кассир в выцветшей рубашке с блестками и штанах из
пластиковой змеиной кожи полировал ногти, наблюдая за Ретифом краешком
глаза.
Ретиф пристально посмотрел на него.
Кассир откусил заусенец кроличьими передними зубами и выплюнул на пол.
- Что желаете? - поинтересовался он.
- Билет на рейс двести двадцать восемь к группе Миров Джоргенсона,-
ответил Ретиф.
Служащий поковырялся во рту, разглядывая Ретифа.
- Все забито. Попробуем через пару недель.
- Поток эмигрантов?
- Не думаю...
- Давайте придерживаться фактов,- предложил Ретиф.- Не будем умничать.
Насчет билетов... Это в порядке вещей?
Кассир жалобно улыбнулся.
- Сейчас у меня обед,- заявил он.- Касса открывается через час.
Поднеся к носу большой палец, принялся внимательно разглядывать его.
- Если я обойду стойку, то плотно накормлю тебя этим пальцем,-
пригрозил Ретиф.
Кассир поднял голову и открыл рот, потом, заметив, что Ретиф не
двигается, закрыл рот и вздохнул с облегчением.
- Вам хорошо там говорить,- заметил он, подергав большим пальцем.-
Судно отправляется через час, но вы на него не попадете.
Ретиф внимательно посмотрел на служащего.
- ...Некоторым... гм... высокопоставленным персонам требуются стол и
отдельные каюты,-объяснил кассир, запустив палец за воротничок.- Так что
даже туристские места заняты обслуживающим персоналом. Может, вы попытаетесь
найти место на следующем корабле?
- Какой шлюз? - спросил Ретиф.
- Что... а...
- Через какой шлюз посадка на рейс двести двадцать восемь? - спросил
Ретиф.
- Ладно,- протянул кассир.- Шлюз двенадцать. Но...
Ретиф подхватил дипломат и направился прямо по коридору, над входом в
который горела сверкающая надпись: "Шлюзы 16-30".
- Еще одна хитрожопая пьянь,- бросил кассир ему вслед. Ориентируясь по
указателям, Ретиф прокладывал себе путь
через толпу. Наконец он нашел шлюз, над которым горел номер 12.
Широкоплечий мужчина со шрамом на челюсти и с маленькими глазками,
контролер, ссутулился у входа.
Когда Ретиф попытался проскочить мимо, тот опустил руку на плечо
курьера.
- Предъявите-ка свой билет! - потребовал он. Путешественник вынул
бумагу из кармана и отдал служащему. Контролер закатил глаза.
- Что?
- Командировочное удостоверение подтверждает, что я на верном пути,-