"Кейт Лаумер. Политика" - читать интересную книгу автора

- Я отправляюсь в Архив Министерства иностранных дел. Фройляйн Мойл
моргнула за толстыми линзами очков.
- С какой целью?
Ретиф задумчиво посмотрел на нее и сказал:
- Вы пробыли на Гроа четыре года, фройляйн Мойл. Что стояло за
государственным переворотом, который привел к власти нынешнее правительство?
- Я, ясное дело, не встревала в...
- А что вам известно насчет того земного крейсера, исчезнувшего где-то
в этих краях лет десять назад?
- Господин Ретиф, это именно те вопросы, которых мы избегаем касаться в
разговорах с гроаками. Искренне надеюсь, что вы не собираетесь открыто
вторгаться...
- Почему бы и нет?
- Гроаки очень чувствительный народ. Они не принимают с распростертыми
объятиями инопланетных копателей в грязном белье. С их стороны достаточно
любезно вообще позволить нам загладить тот факт, что земляне как-то
подвергли их глубокому унижению.
- Вы имеете в виду, когда прибыли искать крейсер?
- Лично мне стыдно за примененную тогда тактику произвола. Этих
невинных созданий допрашивали с пристрастием, словно настоящих преступников.
Мы стараемся не бередить эту рану, господин Ретиф.
- Однако крейсер так и не нашли, не правда ли?
- Уж во всяком случае, не на Гроа,
- Спасибо, фройляйн Мойл,- поблагодарил Ретиф и кивнул.- Я вернусь
прежде, чем вы закроете офис.
Когда он закрыл дверь, на тощем лице административного помощника
пролегли морщины мрачного неодобрения.

Глядя сквозь зарешеченное окошечко, бледнолицый гроак страдальчески
вибрировал горловым пузырем.
- В Архив не входить,- слабо произнес он,- Отрицание разрешения.
Глубокое сожаление архивариуса.
- Важность моей задачи здесь,- настаивал землянин, с трудом выговаривая
звуки горлового языка гроаков.- Мой интерес к местной истории.
- Невозможность доступа для инопланетянина. Уйти тихо.
- Необходимость мне войти.
- Определенные инструкции архивариуса,- голос гроака поднялся до
шепота.- Не настаивать больше. Бросить эту мысль!
- Ладно, кащей, я понимаю, когда меня обыгрывают,- сказал по-земному
Ретиф и передразнил: - Проявлять осторожность.
Выйдя на улицу, он на мгновение остановился в задумчивости, глядя на
покрытые глубокой резьбой оштукатуренные фасады без окон, тянущиеся вдоль
всей улицы, а затем двинулся в сторону Генерального Консульства Земли.
Встречающиеся на улице немногочисленные гроаки украдкой посматривали на него
и спешили свернуть в сторону при его приближении. По упругой мостовой
катили, тихо попыхивая, хрупкие паровые автомобили на высоких колесах.
Воздух был чист и прохладен. А в офисе наверняка ждет фройляйн Мойл с
очередным списком жалоб. Ретиф изучил резьбу над одной из открытых дверей.
Сложный узор, выделенный розоватой краской, указывал, если он не ошибался,
на гроакский эквивалент бара. Ретиф решил заглянуть туда.