"Роберт А.Лафферти. Все фрагменты речного берега " - читать интересную книгу автора

решишь, что с тебя довольно.
- Погоди, пока не соберется побольше, Чарли, - отозвался Лео Нейшн. - Я
уже придумал, как составить объявление. "Я освобожу вас от этих вещей" -
напишу я, и, наверное, люди будут рады избавиться от старья, которое не горит
и не ветшает, а весит больше тонны вместе с катушкой. Не ветшают только
подлинные. Посмотри на эту большую зубатку вот здесь, под водой, Чарли!
Посмотри, какой у нее злобный глаз! Река не была такой мутной, как сейчас,
хотя изображена весна и вода стоит высоко.
Берег раскручивался дальше: сосна, кизил, можжевельник виргинский, дуб
крупноплодный, орех-пекан, снова сосна, гикори. Тут картина докрутилась до
конца.
- Чуть больше двадцати минут, я заметил время, - сообщил Чарлз Лонгбэнк. -
Конечно, всякая деревенщина в прошлом веке могла верить, что картины по миле в
длину, а то и по пять или девять миль.
- Не-а, они были умнее, Чарли, они были умнее. Скорее всего, они вовсе не
считали, что картина такая уж длинная, хотя она им нравилась. К тому же могли
быть куски и пятимильные, и девятимильные. Зачем бы иначе их рекламировали
именно так? Думаю, что сумею разнюхать и разыскать эти картины. А иногда буду
звонить, и Джинджер расскажет, кто откликнулся на объявления. Возвращайся
через полгода, Чарли. У меня к тому времени будет достаточно фрагментов реки,
чтобы ты мог начать работу. Ты не заскучаешь без меня в эти полгода, Джинджер?
- Да нет. Здесь будут косари, и народ с аукциона скота, и те, кто добывает
нефть, и Чарли Лонгбэнк приедет, и еще есть люди в городе и в баре "Вершина
холма". Не заскучаю.
- Она шутит, Чарли, - посчитал нужным объяснить Лео. - На самом-то деле
она за парнями не бегает.
- Нисколько не шучу, - возразила Джинджер. - Уезжай хоть на семь месяцев,
мне-то что.
Лео Нейшн пропутешествовал около пяти месяцев и за это время объездил
множество мест. Скупил больше пятидесяти подлинных фрагментов реки, потратив
не одну тысячу долларов. Эти деньги он добывал несколько лет. Лео мог бы
потратить и больше, если бы некоторые не отдавали ему картины даром, а многие
- за очень низкую цену. Но попадались и упрямые люди, которые требовали
больших денег. При коллекционировании всегда существует риск - едва ли не
самое привлекательное во всем процессе. Все эти предложенные по высокой цене
фрагменты были действительно первоклассными, и Лео не мог от них отказаться.
Как Лео Нейшн разыскал столько фрагментов, осталось тайной, но у него и
вправду был нюх на такие вещи - он просто чуял их. Все коллекционеры, что бы
они ни собирали, должны обладать подобным нюхом.
В городке Ролла, штат Миссури, Лео нашел профессора, дом которого был весь
застелен и завешен "коврами" из подлинных картин.
- Это очень прочный материал, Нейшн, - сказал профессор. - Ковры лежат у
меня вот уже сорок лет и ничуть не истерлись. Посмотрите, какие яркие деревья!
Мне пришлось разрезать холст цепной пилой, и должен вам сказать, он оказался
тверже любого дерева, несмотря на гибкость. - Сколько вы хотите за все ковры,
за куски кусков, которые у вас есть? - спросил Лео с чувством неловкости. Ему
казалось, что использовать фрагменты картины в качестве ковров дурно, но этот
человек вроде казался вполне приличным.
- Ну нет. Я не стану продавать свои ковры, но дам вам оставшиеся кусочки
картины, поскольку вы этим интересуетесь, а также пожалую большой фрагмент,