"Р.А.Лафферти. Главное открытие Рейнберда" - читать интересную книгу автора

Впоследствии он все реже и реже взбирался на нее, чтобы поохоться, а
спустя несколько лет и вовсе забросил это занятие. Он выбрал другой путь -
карьеру изобретателя - и шел по нему, не сворачивая, все шестьдесят пять
лет.
А тот искромет не принес Хиггстону успеха. Оказалось, что прибор
слишком дорог, ненадежен и мало в чем превосходит обычный кремень. В то
время существовало множество иных способов зажечь огонь
на худой конец позаимствовать головешку у соседей. И хотя для искромета
не нашлось рынка сбыта, все равно это была прекрасная маша, основу которой
составлял массивный намагниченный утюг, опутанный коваными медными лентами и
высекавший искры с помощью столь же массивной заводной рукоятки. Рейнберд
так и не сподобился довести прибор до конца, зато впоследствии с успехом
использовал отдельные наработки в других изобретениях. В частности,
построенный им на исходе жизни ретрогрессор тоже не мог бы появиться на
свет, коль юноша предпочел бы соколиную охоту искромету.
Главными же искусами для Рейнберда всегда оставались пар, железо и
самые разнообразные приборы. Он изобрел отличный токарный станок. Произвел
революцию в плавке металлов и горном деле. Все перевернул вверх ногами в
энергетике, заставив пар ходить по замкнутому циклу... Да, не обходилось без
ошибок, он не раз упирался в глухую стену, тратил целые десятилетия впустую,
но и успел за жизнь столько, что трудно поверить. Он женился на Одри -
сварливой и придирчивой особе. Однако он прекрасно понимал, что в любом
предприятии, тем более изобретательском, успех зависит от наличия ясных
целей и стимулов, а природная рассеянность и несобранность Рейнберда
настоятельно требовали чьей-то жесткой руки.
Он построил первый пароход и первый паровоз. Первая молотилка - тоже
его рук дело. Он очистил леса, сжигая гнилую древесину в изобретенных им
гигантских бездымных печах, и спроектировал принципиально новые города. Он
поставил крест на рабстве в южных штатах повсеместно внедрив паровые ткацкие
станки; и всю жизнь власть и богатство следовали за ним по пятам.
Хорошо это или плохо, но Рейнберд вывел свою страну на магистральный
путь, на котором вряд ли оставалось место для юношеских увлечений вроде
соколиной охоты. Никому еще, вероятно, не удавалось на протяжении одной
человеческой жизни столь разительно измените облик целой нации.
Он возглавил технологический переворот в промышленности, снабдив ее
каучуком, добытым в тропиках, и пластмассами, полученными в лабораториях.
Научился качать нефть из скважин, использовать для освещения и в качестве
топлива природный газ.
Он был увенчан многими наградами и не испытывал недостатка в деньгах и
славе. И в конце жизни, мысленно оглядываясь назад, имел все основания
считать, что прожил жизнь не напрасно.
"Да, но при этом я очень многое упустил из виду, прошляпил,
недосмотрел. Потратил впустую уйму времени. Если бы не эти тупики и ложные
ходы, по которым я блуждал годами, я бы столько всего еще мог совершить! Я
привел машинное производство к зениту, но даже не подступился к самой
совершенной машине из всех - человеческом мозгу. Просто использовал дар,
данный мне Природой, но так и не удосужился изучить его, тем более
усовершенствовать. Те, кто придет после меня, все равно когда-то займутся им
вплотную, но как же мне самому хочется разобраться в этом хитром механизме!
А теперь поздно"