"Р.А.Лафферти. Главное открытие Рейнберда" - читать интересную книгу автора

мысленный блок, оказался весьма прост: нужно было не ластиться к жене,
всячески демонстрируя симпатию и дружеское расположение (традиционная ошибка
всех мужей), а наоборот - резко и грубо оборвать очередную тираду. С помощью
деликатного обхождения аналогичного результата можно добиваться до скончания
века. Впрочем, самому Рейнберду хватило ума тщательно маскировать от супруги
это свое открытие...
Он продолжал работу над бессмертием человечества, что стало бы
апофеозом в эволюции этого чрезвычайно склочного биологического вида.
Он синтезировал материал, который обладал способностью становиться
плотным при резком падении температуры, а в летний полуденный зной тонким и
невесомым, как воздух. Мысль об управлении погодой Рейнберд с презрением
отбросил, но все же открыл способ безошибочно предсказывать осадки и
температуру на десятилетие вперед.
И построил ретрогрессор.

* * *

В один из дней он глянул на свое отражение в зеркале и содрогнулся.
- Так и не удосужился изобрести приличного зеркала! Хотя, чтобы не
упустить из виду другие возможности, стоило бы обмозговать и такой вариант:
отвратительно не отражение, а оригинал.
И он позвонил приятелю.
- Скажи-ка, Алоис, какой сейчас год?
- 1844-й.
- Ты уверен?
- Точно.
- А сколько мне исполнилось?
- Полагаю, восемьдесят пять, Хиггстон.
- А сколько времени я уже старик?
- Порядочно, Хиггстон, порядочно.
Хиггстон Рейнберд резко повесил трубку.
"Понятия не имею, как я мог допустить, чтобы со мной случилось
подобное? - начал он очередную полемику с самим собой. - Следовало бы раньше
заняться проблемой всеобщего бессмертия. А теперь поздно".
Он справился у своего машинного предсказателя и узнал, что умрет до
конца года. Ничего лучшего он и не ожидал.
"Надо ж было попасться в такую очевидную ловушку! Конец жизни - а не
сделана и десятая часть того, о чем я мечтал. Да, на сей раз я не был
простаком и легко миновал большинство тупиков и ложных ходов. И все же не
добрался и до половины ответов на вековые загадки... Надо было изобрести
машину-предсказатель в самом начале, а не на закате карьеры; но ведь в самом
начале я еще не знал, как ее создать. Должен существовать какой-то способ
продлить эту упоительную возможность - изобретать, придумывать! За всю
долгую жизнь я ни разу не получил дельного совета, которым стоило бы
воспользоваться, - если не считать того чокнутого старикана, что
повстречался мне на вершине горы в годы юности. А сколько осталось проблем,
к которым я едва начал подбираться... Не все люди кончают жизнь в петле, но
каждый рано или поздно обнаруживает, что конец веревки у него в руках. Эх,
придумать бы, как тянуть его до бесконечности! Однако нытьем делу не
поможешь".