"Рафаэль А.Лафферти. Девятьсот бабушек" - читать интересную книгу автора

Рафаэль А. Лафферти

Девятьсот бабушек

Перевела с английского Валентина Кулагина-Ярцева

Серан Свайсгуд был молодым многообещающим членом Отряда Особого
Назначения. Как и у всех в Отряде, у него имелся свой пунктик - он просто
помешался, пытаясь узнать: Каким Образом Все Началось.
Все в Отряде, кроме Серана, обзавелись внушительными прозвищами:
Гибельный Утес, Крепкое Колено, Снеси Гору, Кровавый Джордж, Пошел Вон
(когда Пошел Вон говорит: "Пошел вон"- глядишь, ты уже и пошел), Кривой
Путь. Принято думать, что в Особых Отрядах ребята крутые, вот они и взяли
себе крутые прозвища. Только Серан сохранил свое имя - к неудовольствию
Гибельного Утеса, командира.
- Может ли стать героем человек по имени Серан Свайсгуд? - по
обыкновению рычал он. - Почему ты не возьмешь себе прозвище Покоритель Бурь?
Звучит неплохо. Или Гроза Пивных, или Глубокий Шрам, или Меткий Нож? Хочешь,
посмотри список примерных имен.
- Я лучше оставлю свое, - как правило отвечал Серан, и в этом
заключалась его ошибка. Новое имя иногда совершенно меняет человека. С
Кровавым Джорджем произошла как раз такая история. Хотя густая поросль на
его груди была результатом пластической операцки, новое имя превратило его
из мальчика в мужчину. Если бы Серан придумал себе удалое имя, вроде Грозы
Пивных, кто знает, может быть, он смог бы избавиться от своей неуместной
робости, а его порывы сменились бы достойными мужчины проявлениями силы и
гнева.
Они прилетели на большой астероид Проавитус* [Proavus - предок лат.],
прямо-таки звенящий от денег, которые можно было из него вытрясти. Они
составили и подписали длиннейшие договоры на пергаментных, мягких, как
бархат, свитках и на своих магнитных лентах. Они потрясли, увлекли и немного
испугали хрупкий народ, населяющий Проавитус. Наладилась мощная двусторонняя
торговля, да такая, что можно позавидовать. К тому же здесь существовала
бездна удивительных вещей, суливших небывалую выгоду.
- Тут каждый что-то обнаружил, кроме тебя, Серан, - добродушно рокотал
Гибельный на третий день пребывания на астероиде. - Но в Особом Отряде все
должны отработать свое. Устав обязывает нас брать с собой кого-нибудь вроде
тебя, чтобы придать всей затее культурный поворот. Все, что нам нужно-это
отхватить от свиньи кусок пожирнее - здесь нет секрета. Но вот если при этом
свиной хвост будет как-нибудь изящно повернут, значит, мы сделали все
возможное. А если этот поворот вдобавок принесет прибыль, тогда и желать
больше нечего. Попробуй что-нибудь придумать.
- На этом астероиде - целый комплекс неисследованных явлений. А ключом
к нему может служить утверждение проавитян, что они не умирают.
- Ну вот и выясни все, Серан. На то ты и в Особом Отряде.


* * *

Серан поговорил с Нокомой - они вместе работали, оба разбирались в