"Ольга Лаврова, Александр Лавров. Ушел и не вернулся (Следствие ведут ЗнаТоКи)" - читать интересную книгу автора

Ольга Лаврова
Александр Лавров

Ушел и не вернулся

(Следствие ведут ЗнаТоКи)


Весна застала Знаменского и Кибрит в командировке. Недели две перед тем
держалось тусклое межсезонье - ни тепла, ни мороза, ни солнца, ни дождя -
природа уперлась на самом скучном месте, похоже, раздумывая, не отменить
ли смену времен года.
И городок, куда их занесло, выглядел стареньким, унылым, замусоренным,
едва-едва прозябающим в недалекой, но безнадежной провинции.
Но однажды вечером небо распахнулось, солнце устроило феерический закат,
сжигая остатки туч, и наутро весна взорвалась трелями зябликов, стаями
скворцов, светом, голубизной, запахом земли, из которой торопливо лезли
бесчисленные зеленые стрелочки, и пригретой солнцем хвои под окнами
гостиницы (тут росли породистые саженые елки метров четырех высотой).
Особенно живительна была эта свежесть воздуха. Переменившийся ветер выдул
и унес везде проникавший кисло-шерстяной запах, обильно испускаемый
красильной фабрикой, местным производственным "гигантом" - единственным
крупным предприятием, кормившим две трети здешних жителей. Длинные
приземистые корпуса, сложенные из буро-красного кирпича, выстроены были
некогда неглупым, вероятно, заводчиком, оснащены иностранными машинами и
по сей день неторопливо и солидно пыхтели, скрипели, трудились...
И как только прояснело небо и зазеленели палисадники, городок оказался
уютным и милым. И удивительно нетронутым в своей дореволюционной
архитектуре. В домах, хороводом обступавших центральную площадь,
размещались городские начальства, Дворец культуры, почта с телеграфом,
гостиница. Все они прежде принадлежали соответственно городскому голове,
земскому собранию, почтовому ведомству; гостиница и раньше принимала
постояльцев, только называлось это "номера для проезжающих" и внизу
располагался трактир, а не нынешний буфет.
Первозданность города спас овраг. Старые особнячки непременно начали бы
крушить и, следуя веянию времени, городить вместо них бетонные пятиэтажки
и стеклянные павильоны для магазинов, парикмахерских и прочих "бытуслуг".
Но невинный внешне овражек лег непреодолимой преградой на пути цивилизации.
И к железной дороге, и к шоссе можно было попасть, лишь проехав через
перекрывавший его мост. Мост десятилетиями шутя выдерживал вес телег;
фабричные грузовики постепенно его расшатали, потребовался новый настил и
опоры. А между тем овраг рос в длину и ширину. И когда встал вопрос о
новом строительстве (чем мы хуже других?) и были призваны специалисты,
чтобы реконструировать и сделать мост пригодным для панелевозов,
бульдозеров и прочей тяжелой техники, - то специалисты представили чертеж
шестисотметровой эстакады немыслимой красоты и немыслимой стоимости.
Широкая полоса почвы вдоль оврага, а также "в головах" его и "в ногах"
оказалась склонной к оползням и прочим коварным фокусам.
Городские власти долго проклинали овраг, подсчитывали, в какую сумму
влетит кружная дорожная петля в обход него; цифры получались опять-таки