"Вайолет Лайонз. Ода любви " - читать интересную книгу автора

То, что он уже задавал этот вопрос и забыл об этом, говорило о том, что
Джефф действительно взволнован. Осознание того, что высокомерный,
преуспевающий, уверенный в себе Джеффри Хейфорд вдруг потерял нить
разговора, придало Мишель сил.
Выпрямившись, она пригладила растрепавшиеся волосы и нервно провела
ладонями по платью, раздумывая, с чего лучше начать.
- Это случилось после Рождества. Дом все еще был украшен, потому что мы
всегда оставляли гирлянды до Крещения. Наверное, если бы мы... - Голос ее
сорвался. Мисси боролась с нахлынувшими воспоминаниями, а Джефф молча ждал.
Она откашлялась и продолжала: - В гостиной у нас был старомодный открытый
камин с деревянной полкой наверху. Мама любила украшать ее свечами и
фигурками, укутывая их ватой, будто снегом. Ты знаешь, что я имею в виду? -
Мишель подняла глаза, чтобы убедиться, что Джефф ее понял. Он посмотрел на
нее задумчиво, а потом утвердительно кивнул головой. - Тони был еще
маленький, и свечи просто зачаровали его. Он постоянно пытался зажечь их
спичками или с помощью тонких полосок бумаги, которые совал в камин.
Мрачные картины прошлого встали перед глазами Мисси. Джефф молча ждал,
пока она овладеет собой.
- В новогоднюю ночь мы долго сидели за столом и легли очень поздно. Я
была уверена, что камин погашен, так как отец всегда все проверял, прежде
чем лечь спать. Но в ту ночь был сильный ветер. Наверное, открылась
форточка, и искра попала на занавеску или украшение из ваты. Мы этого
никогда не узнаем... - Не в силах продолжать, Мишель вытерла набежавшие
слезы тыльной стороной ладони. - Меня разбудил стук в дверь и пронзительный
крик отца. К тому времени холл был уже весь в дыму. - Она снова
почувствовала, как горячий воздух обжигает легкие, и у нее перехватило
дыхание. - Отец разбудил меня и Тони и подсадил нас в окно спальни. Мама
замешкалась, что-то разыскивая, и он задержался, чтобы поторопить ее...
Больше я никогда не видела родителей. Раздался страшный треск, и только
потом я узнала, что лестница обрушилась, и они оказались в ловушке.
Джефф резко шевельнулся, потянулся к бокалу и осушил его одним глотком.
Ему хотелось броситься к Мишель с утешениями, но он боялся, что она не
одобрит этого поступка.
- Я не знал... - едва слышно промолвил он. - Сколько тебе было лет?
- Семнадцать.
- Почти ребенок. А Тони?
- Ему исполнилось одиннадцать на следующий день после похорон
родителей.
Воспоминания были сами по себе тягостны, но состояние Мисси
усугублялось тем, что Джефф по-прежнему держался отчужденно, сохраняя
дистанцию, которую намеренно установил между ними. Он не делал и слабой
попытки поддержать и утешить ее, а она так нуждалась в этом! Ей хотелось
забыться в крепких, успокаивающих объятиях, почувствовать чью-то заботу.
Конечно, это было заблуждение. Просто в последние дни установившиеся
между ними добрые отношения позволили ей уверовать в свою защищенность. Но
на самом деле она и Джефф просто существовали под одной крышей. Их связывал
только секс и ничего больше. Во всяком случае, со стороны Джеффа, как он сам
однажды сказал об этом.
Мисси вдруг оцепенела и съежилась на подушке, как воздушный шарик, из
которого выпустили воздух.