"Александр Лазаревич. Волшебная маска" - читать интересную книгу автора

Пожилой удивился, но сел.
Когда Степка слез с автобуса, он обнаружил, что Пожилой стоит рядом с
ним. Разговорились, и Степка поведал ему о своих несчастьях.
- Вы мне, возможно, не поверите, - сказал Пожилой, - но дело в том,
что я - волшебник, и я могу Вам помочь. Вы мне только скажите, какой у Вас
размер противогаза?
Ошарашенный услышанным, Степка молчал и думал:
- Во влип! А вдруг он буйно-припадочный?
Между тем Волшебник приоткрыл свой портфель, и рылся там, хлюпая
чем-то резиновым.
- Ну-ка, примерьте вот это! - и Волшебник одним жестом надел Степке
на голову то, что достал из портфеля. - В скулах не жмет? А на щеках? А на
лбу? Взгляните! - Волшебник протянул Степке зеркальце.
То, что Степка увидел, поразило его. Откуда-то вдруг прорезалась уйма
морщин. Морщины на лбу придавали лицу глубокомысленность, морщины вокруг
рта говорили о твердом и решительном характере, в то время как морщинки
вокруг глаз свидетельствовали о глубоком понимании людей и жизни,
родившемся из горького опыта. Второй подбородок указывал на то, что это
человек степенный и положительный; мешки под глазами на то, что здоровье у
него уже не то, что в молодости; ну а лысина, прекрасная, блестящая,
обширная лысина, окруженная венчиком седеющих волос, не нуждалась ни в
каких комментариях.
Это было лицо не Степки, а Степан Степаныча, человека, которым Степка
мог бы стать лет этак через сорок.
- Ну что ж, вполне начальственная внешность, - сказал Волшебник. - А
вот вам резонатор - для начальственного голоса, - и затолкал Степке в рот
какую-то штуковину. - Ну-ка, скажите что-нибудь.
- Алло! - сказал Степка, и тут же присел от страха: это действительно
был начальственный голос, голос, от которого нерадивому подчиненному
хочется съежиться и спрятаться в ящике письменного стола.
- Прощайте, молодой человек, - сказал Волшебник. - Я дал вам чудесный
дар, я дал вам старость, за то, что вы уступили мне место в автобусе. Не
обижайтесь на меня, в сказках вечно так: последствия совершенно не
пропорциональны вызвавшим их причинам. Например, стрела царевича упала в
болото - казалось бы пустяк, а он был вынужден жениться на лягушке... Ну
ладно, заболтался я с вами. Пока! - Волшебник поднес руку к своему лицу,
раздался шелест резины, и Степка с удивлением обнаружил, что Волшебник
вовсе не пожилой, а довольно даже молодой человек лет тридцати. Помахав на
прощание своей маской, Волшебник снова надел ее и скрылся за углом...
На следующее утро подчиненные поначалу не узнали Степку в новом
обличье, а когда узнали, то очень испугались и даже хотели звонить в
"неотложку", чтобы Степку срочно забрали в больницу. Однако начальственный
голос остановил руку, набиравшую номер. Осознав гипнотическую силу своего
нового голоса и своей новой внешности, Степан Степанович (так его сразу же
стали все называть) тут же, очень уверенно, изложил план работ своей
лаборатории. Подчиненные, потрясенные глубиной мысли и свежестью идей,
завороженно молчали, а по окончании удостоили его бурными аплодисментами,
переходящими в овацию.
И работа закипела. Увлеченные поистине юношеским энтузиазмом своего с
виду не молодого шефа, сотрудники работали не щадя сил. Степан Степанович